“谁知道呢。” 桑德拉语气平淡，“有些人就像流星，闪耀一时，然后坠落。在贝莱尔，在比弗利，在荷尔贝山…你住得久了，时不时就会看到类似的场景。破产，查封，拍卖…然后，或许会有新的主人搬进来。”
“有些人，能在这里住上一代又一代，但更多的人，只是这里的过客。财富的流转，在这里看得格外清晰。东山再起？” 老太太轻轻摇头，银发在额前舞动着，嘴角有一丝看透世情的淡然微笑，“那大多是励志故事里的传说。”
“在这里，一旦传奇不再，从这样的高处跌落，能安稳做个普通人，已算幸运。否则…”
她没有说下去，但李乐明白那未尽的意味。否则，身败名裂，债务缠身，甚至更糟…都是可能的故事结局。名利场的光鲜背后，是同样赤裸而残酷的丛林法则。
“纸牌屋终究会倒的，有些人只是把自己的搭得更高，用了更多闪光装饰罢了。”李乐低声说了一句，不知是说给老太太听，还是说给自己。
桑德拉看了他一眼，眼神里有些许讶异，似乎没料到这个看似学生的年轻人会说出这样的话。她点点头，“Aptly put。（说得很恰当）”
这时，他们已经走到了一栋宅院前。与周围那些或宏大、或现代、或奢华的宅邸相比，这栋房子显得小巧而古朴。白色的木墙板有些岁月痕迹，深绿色的窗框，爬满墙壁的蔷薇开得正盛，粉白的花朵累累垂垂，几乎掩住了门廊。
院子不大，但打理得极精心，各种花草错落有致，不像刻意设计的花园，倒像主人随性所至、多年积累的成果，充满生机盎然的野趣。
铁艺门开着，门廊下站着一位穿着朴素、系着围裙、像是家政人员的拉丁裔中年女人，正焦急地张望，看到桑德拉和李乐，连忙迎上来。
“奥康纳夫人，哦，感谢上帝，你们没事吧？黛西怎么了？”她接过李乐怀里似乎回到家，略显激动的小狗，仔细查看。
“玛利亚，daisy的腿可能扭伤了，我们得马上给哈默医生打电话，请他来看看。” 桑德拉快速吩咐道，然后转向李乐，脸上充满诚挚的感激，“李，真是不知道该怎么感谢你。没有你，我真不知道要怎么把daisy弄回来。请务必进来坐坐，喝点东西。”
“您太客气了，桑德拉。举手之劳，真的。” 李乐摆手笑道，“您先赶紧联系兽医给daisy看看吧。我看它疼得厉害。我就不打扰了。”
桑德拉看李乐态度坚决，又确实心系爱犬，便不再强求，但坚持道，“改天我一定要正式道谢。daisy就像我的家人一样。”
一路来，李乐瞧这老太太气质谈吐不凡，住在贝莱尔，又对附近住户变迁如此熟悉，恐怕不是寻常人物。
虽然东西通吃的“老头老太乐”被动技能之下，让着老太太情真意切，但他也没打算深交，便笑着说，“道谢就不必了，看到daisy没事就好。您快忙吧。”
桑德拉见他这么说，也不再坚持，只是再次郑重道谢：“谢谢你，李。愿你今天过得愉快。希望我们还会再见。”
“再见，桑德拉，祝daisy早日康复。” 李乐朝她和那位女佣玛利亚点点头，转身沿着来路往回走。
再次经过那个丁字路口时，那栋属于前“传奇交易员”查理·亨特的宅子前，清运工作仍在继续。
那个女人，孤零零地站在路边一棵树下，背对着忙碌的人群，肩膀微微耸动。
清晨的阳光穿过树叶，在她身上投下忽明忽暗的碎影，在忙碌而冷漠的背景中，显得格外单薄而无助。
李乐脚步未停，目光从那身影上掠过，心里并无多少波澜。
这样的场景，在华尔街，在伦敦金融城，在任何一个资本狂热涌动又骤然退潮的地方，都不算新鲜。
只是当它发生在眼前，发生在这些绿树掩映、看似固若金汤的豪宅之间时，那层关于财富与成功的精致面纱，便被无情地撕开了一角，露出底下冰冷而坚硬的现实基石——杠杆、风险、流动性、以及一旦趋势逆转便呼啸而至的碾压。
他想起昨夜与安德鲁的电话，想起那些建立在层层债务之上的、光鲜亮丽的新区别墅，想起超市里人们谈论房屋净值贷款时轻松的表情，想起地产中介方舒眼中那抹不易察觉的隐忧。
雪崩时，没有一片雪花是无辜的，但最先被掩埋、也埋得最深的，往往是那些站在最陡峭坡面上、以为自己最能掌控局面的人。
微凉的风拂过，带来远处山林新鲜的空气，却也吹不散那栋宅子里刚刚弥散出来的、属于坍塌与终结的冰冷气息。
李乐拎起手中早已不冰的矿泉水瓶，仰头喝了一口，继续沿着来时的路，不紧不慢地往回走去。
身后的山峦、树木、那些藏在深深庭院里的财富与秘密，都渐渐隐没在越来越亮的晨光里。
这一圈溜达，没见着洛杉矶凌晨四点的太阳，倒是见识了些别的。他心想，这吹牛的素材，算是有