“但仅限于基本的交流……这些没问题。但更深层次的，比如文化典故、复杂的情感表达、或者部落内部的密语，我了解得不多。”
洛林看向维罗妮卡。
维罗妮卡还在发愣，似乎还没从刚才的情绪中完全抽离。察觉到洛林的目光，她打了个激灵，连忙开口：
“我……我对努恩人的语言不是很了解。但是……但是我对努恩人的习俗、文化和历史，非常了解。”
“我是专门学这个的。在宪兵队和内务部的时候，我的研究方向就是努恩半岛的部落文化。他们的图腾、他们的萨满信仰、他们的星辰崇拜、他们的婚丧嫁娶习俗……我都研究过。”
她看向珂尔薇，那双还带着泪痕的眼睛里，多了一丝认真。
“如果能帮上皇女……阿不珂尔薇小姐的忙，我愿意把我所知道的一切都说出来。”
洛林听完，转过头和凯伊、欧文交换了一个眼神。
欧文率先咧嘴笑起来，用力拍了拍手。
“太好了！果然是这样！”
他兴奋得在原地踱了两步，转向洛林：
“你看，我就说嘛！希斯顿人对努恩半岛基本上没有任何了解，但叶塞尼亚人不一样啊！他们在那片土地上经营了那么多年，考察过那么多次，肯定比我们懂得多！”
凯伊推了推眼镜，难得地点了点头。
洛林唇角微微上扬，他转向米哈伊尔和维罗妮卡，那目光比刚才柔和了许多。
“很好。”他说，“我们需要你们帮忙。”
米哈伊尔微微怔住。
他看了看洛林，又看了看珂尔薇，最后看向身边紧紧抓着自己衣袖的维罗妮卡。
“这是……命令？”他问。
洛林摇了摇头。
“这是请求。”他说，“你们可以选择接受，也可以选择拒绝。但只要你们愿意帮忙，你们就不再是囚犯。我会给你们安排新的住处，新的身份。在夜莺营地，你们可以自由活动。”
米哈伊尔的呼吸停了一拍。
他低下头，看着自己粗糙的囚服，看着手腕上那圈因为长期戴手铐而留下的浅淡勒痕。
他又抬起头，看向珂尔薇。
那个少女站在灯光下，冰蓝色的长发泛着柔光，海蓝色的眼眸安静地注视着他。
和之前相比，她变了很多。
不再是那个被囚禁在宫殿里、眼神迷茫而恐惧的少女。
她站得更直了，眼神更坚定了，整个人像一株终于破土而出的幼苗，迎着阳光舒展开来。
但那双眼睛，还是那双眼睛。
清澈得像高原雪湖的冬冰。
米哈伊尔忽然觉得喉咙有些发紧。
他深吸一口气，单膝跪了下去。
“我愿意。”
他的声音沙哑，却异常坚定。
维罗妮卡愣了一下，随即也跟着跪了下去，双手紧紧攥着米哈伊尔的衣袖。
“我也愿意。”
珂尔薇看着跪在面前的两个身影，沉默了几秒。
然后她微微弯下腰，伸出手，轻轻扶住了米哈伊尔的手臂。
“起来吧。”她说，“在这里，不需要跪任何人。”
米哈伊尔抬起头，看着那双海蓝色的眼眸。
洛林看着这一幕，血红的眼眸里闪过一丝满意的光芒。
“那就这么定了。”他说。“凯伊，你去办手续。欧文，你去准备马车。”
几人随后离开特殊监狱。
阳光透过陆军部大楼高耸的玻璃窗倾泻而下，在光洁的大理石地面上投下斑驳的光影。
米哈伊尔和维罗妮卡穿着灰色的囚服，跟随着洛林四人穿过长长的走廊，引来不少文职人员的侧目。
“等一下。”洛林停下脚步，“先去趟办公室。”
第九军团驻陆军部的办公室位于三楼东侧，推开那扇嵌着“血之鹰”黄铜铭牌的橡木门，里面依旧是一片忙碌景象。
打字机的咔嗒声、文件翻动的沙沙声、压低的交谈声交织在一起。
艾丽卡正抱着一摞文件从里间走出来，看到洛林一行人，微微一愣。
“殿下？这是……”
“找两件常服，先让他们换上。”洛林简短地吩咐。
艾丽卡点点头，放下文件，快步走向办公室角落的储物柜。
片刻后，她捧出两套叠得整整齐齐的工作服——一男一女两款。
都是深灰色的棉质外套，白色衬衫，和深色的裤子，裙子。
帝国最常见的公务人员便装。
米哈伊尔接过衣服，抖开看了看，进入更衣室，利落地套在身上。
出来时众人看到他，尺寸刚刚好，肩宽、袖长、衣摆长度都像是量身定做的。
他系好扣子，站在那儿，高大的身形将这套普通的工作服撑得有棱有