菜不多，可都是硬菜——烤鸭、红烧肉、炖羊肉、饺子。酒是绍兴黄酒，温得热热的。

    周文彬喝了几杯，脸红红的，说：“大人，这一年跟着您干，痛快。明年咱们接着干。”

    孟谦也说：“大人，商会的事，明年争取到一万家。”

    方书吏话不多，举杯说：“下官敬大人一杯。”

    林远也跟着举杯。

    叶明端起酒杯，看着他们四个，心里头热乎乎的。

    “这一年，辛苦大家了。明年，咱们接着干。干了。”

    五只杯子碰在一起，发出清脆的响声。

    除夕夜，叶明一家人围坐在正堂里守岁。叶瑾剪了一堆窗花，把窗户贴得满满的。李婉清包了饺子，馅里藏了铜钱。叶明吃到了铜钱，咯嘣一声，这回没崩牙。

    叶瑾笑得前仰后合：“三哥，你明年又要发财了！”

    叶明也笑了。

    子时，外头响起鞭炮声，噼里啪啦，震耳欲聋。新的一年来了。

    叶明站在门口，看着满天的烟火，心里头想着明年的事。十台纺纱机，一万家商会，一万石粮食，三条新商路。事还多，可他不怕。

    路还长，可方向对了，就不怕远。