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    送走二人，雨渐渐停了。夕阳从云缝中露出，给杭州城镀上一层金边。

    叶明走到院中，看着被雨水洗过的青石板，忽然想起一事：“孙先生，陈府查封的那些旧账簿，可有人查看？”

    “还在库房，堆积如山。”孙文道，“下官粗略翻过，多是往来账目，时间跨度二三十年。”

    “找几个细心的人，仔细查看。”叶明道，“陈万金经营三十年，往来账目中，或许能找出其他涉案官员、商贾的线索。特别是……与京城的往来。”

    孙文神色一凛：“大人是怀疑……”

    “不是怀疑，是确定。”叶明淡淡道，“陈万金一个商人，能在杭州呼风唤雨三十年，背后必有大树。锦衣卫带走了明面上的证据，但这些旧账簿里，或许藏着更深的秘密。”

    “下官这就去办。”

    傍晚时分，叶明正在书房看文书，老张头婆娘端了晚饭进来：一碟清炒藕片，一碟蒸鱼，一碗米饭。

    “大人，今日十五，本该吃顿好的，但家里没什么准备……”妇人有些不好意思。

    叶明笑道：“这就很好了。十五……是啊，前日就是十五。”

    他想起前日那场惊心动魄的战斗，想起那些阵亡的将士。沉默片刻，他问：“张伯一家，可祭祖了？”

    “祭了，一早就在门口烧了纸钱。”妇人道，“也给前日那些阵亡的将士烧了些，求他们保佑杭州平安。”

    叶明心中感动。百姓是最懂感恩的。

    正吃着，赵三来了，手里提着一个食盒。见叶明在吃饭，他局促地站在门口：“大人，我娘做了些桂花糕，让我送来……不知大人正在用饭。”

    “进来吧。”叶明让他坐下，“你母亲身体可好？”

    “好多了，能下地干活了。”赵三打开食盒，里面是金黄喷香的桂花糕，“我娘说，无以为报，只能做些糕点……”

    叶明拿起一块尝了，甜而不腻，有桂花清香。“很好吃，替我谢谢你母亲。”

    赵三憨厚地笑：“大人喜欢就好。对了，合作社那边，今日又有五十多户织户报名。林大娘让我问，能不能……先借些丝线？有些织户家里断了粮，等不及织机到位，想先领些丝线织布，换点米钱。”

    这是个实际问题。

    叶明想了想：“可以。从查封的陈府存货中拨一批丝线，按成本价赊给织户，等织出绸缎卖了钱再还。利息……免了。”

    赵三眼睛一亮：“谢大人！我这就去告诉林大娘！”

    “等等。”叶明叫住他，“你既做了工坊管事，就要学着记账、管人。明日开始，每天下午来我这里一个时辰，我教你。”

    赵三愣住，随即激动得手足无措：“大人……我，我不识字……”

    “我教你。”叶明微笑，“谁也不是生来就识字的。”

    赵三扑通跪下，磕了三个响头：“大人恩德，小人永世不忘！”

    送走赵三，天色已完全暗了。叶明点了灯，继续看文书。窗外，传来老张头哄孙子睡觉的儿歌：“月光光，照地堂，虾仔乖乖瞓落床……”

    歌声质朴温柔，在夜色中飘荡。

    叶明放下笔，走到窗边。天上云散开了，一轮明月高悬。

    七月十八的月亮，虽不及十五圆，但清辉依旧。

    杭州城在月光下安然沉睡。街巷间，偶有更夫敲梆的声音传来。

    一切都安宁祥和。

    但叶明知道，这安宁之下，仍有暗流。陈万金未归案，二皇子的线索未深究，朝堂的争斗未平息……

    还有那些旧账簿里，不知藏着多少秘密。

    他深吸一口气。

    路要一步一步走，事要一件一件办。现在最重要的是巩固新政成果，让百姓真正受益。

    至于那些暗流……该来的总会来。

    他不惧。

    因为在他身后，有这片月光照耀的土地，有这些质朴善良的百姓。

    这就够了。

    叶明回到书桌前，提笔给太子写信。

    “殿下亲鉴：杭州新政已行，百姓响应热烈。合作社、新税制、官学改制，皆有序推进。然臣以为，新政之要在‘人’。请殿下奏请陛下，准臣在杭州设‘新政学堂’，培养吏员、工匠、商贾，教以新法、新技、新思。人才既备，新政可久……”

    信写得很长，直到子时才写完。

    叶明封好信，吹熄了灯。

    月光从窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。