叶明推辞：“今日是商会宴饮，本官是客，岂能喧宾夺主？陈二爷请坐主位。”
一番谦让，陈子安坐了主位，叶明坐在他右手边。其他商贾依次落座。
酒菜很快上来，都是杭州名菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、叫花鸡、东坡肉……精致丰盛。
陈子安举杯：“诸位，今日七月十五，本是祭祖之日。但咱们商界同仁，难得齐聚，就先敬一杯，愿生意兴隆，财源广进！”
众人举杯应和。
叶明端起酒杯，却没有喝，只是沾了沾唇。陈子安看在眼里，也不点破，笑着自己干了。
酒过三巡，气氛热络起来。商贾们开始互相敬酒，谈天说地。
但叶明注意到，有些人神色紧张，不时看向窗外；有些人则异常兴奋，频频举杯。
周老板过来敬酒，低声道：“大人，今日来的商贾，有三分之一穿了那金线绸。”
叶明不动声色：“知道了。”
巳时正，宴会正酣。忽然，楼外传来一阵骚动。有人跑进来，慌张道：“二爷，不好了！城隍庙那边……起火了！”
众人大惊。陈子安却神色如常，甚至眼中闪过一丝得意：“慌什么？许是祭拜时香火不慎。来人，去看看。”
他话音刚落，又有人冲进来：“二爷！官仓……官仓那边也起火了！”
这下满座哗然。商贾们纷纷站起，惊恐地议论。
“官仓起火？那还了得！”
“快去救火啊！”
“这……这可怎么办？”
陈子安站起来，双手下压：“诸位安静！官府自会处置。咱们继续饮酒，莫要惊慌。”
但哪里还有人坐得住？有人就要往外走。
就在这时，望湖楼的大门“砰”地关上了。几个壮汉守住门口，面无表情。
“陈二爷，这是什么意思？”一个老商人颤声问。
陈子安笑了，笑容里带着冷意：“诸位，今日这宴，还没完呢。在座的都是杭州商界的栋梁，陈某有些话，想跟大家说说。”
他走到大厅中央，环视众人：“杭州商会成立三十年，在陈家的带领下，各位都发了财。可如今，朝廷要推行什么新政，要取消专营，要打破行规——这是要断咱们的财路啊！”
众人静了下来，看着他。
“今日，陈某就明说了。”陈子安声音提高，“杭州，是咱们杭州人的杭州，不是京里那些老爷的杭州！什么商部，什么新政，在杭州，就得按杭州的规矩办！”
他指向叶明：“这位叶大人，就是来坏规矩的。今日，陈某请诸位做个见证——杭州商会，从此自立！所有商税，由商会自收；所有行规，由商会自定！朝廷若同意，咱们照常纳税；若不同意……”
他冷笑一声：“那就别怪咱们不客气了。”
满场寂静。商贾们面面相觑，有的惊恐，有的犹豫，有的……眼中露出狂热。
叶明慢慢站起来。
“陈二爷说完了？”他声音平静，“那本官也说两句。”
所有人的目光都集中到他身上。
“第一，杭州是大周的杭州，杭州的百姓是大周的百姓，不是任何人的私产。”
叶明一字一句，“第二，新政不是为了断谁的财路，是为了让更多人能有财路——让织户能穿绸，让小贩能养家，让普通百姓能过上好日子。”
他看向众商贾：“诸位都是生意人，当知‘独木不成林’的道理。若只有少数人发财，多数人穷困，这生意能做长久吗？这杭州城能安宁吗？”
有人低下了头。
陈子安脸色难看：“叶大人，这里不是你讲大道理的地方！”
“那该讲什么？”叶明反问，“讲如何盘剥百姓？讲如何垄断市场？讲如何与邪教勾结、与倭寇通敌？”
这话一出，满场震惊！
陈子安脸色大变：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，你自己清楚。”
叶明从怀中掏出一份文书，“这是浙江近三年税赋亏空的账目，共计五十万两。经手官员，与令叔陈万金往来密切。而这些银子，昨夜已从绸缎庄运出，在钱塘江边装船出海——接船的，是倭寇。”
他举起文书：“陈子安，你陈家勾结倭寇，转移赃银，证据确凿！”
陈子安后退一步，脸色煞白。忽然，他狂笑起来：“好！好！叶明，你既然都知道了，我也不瞒了！今日，这望湖楼就是你的葬身之地！”
他猛地挥手：“动手！”
守在门口的壮汉拔刀冲了进来。同时，从二楼、三楼的栏杆后，冒出数十个手持弓弩的人，箭尖对准大厅。
商贾们惊叫逃散，乱作一团。
叶明的四个护卫立即护在他身前。孙文脸色发白，但挡在叶明前面：“大人小心！”
陈子安狞笑：“叶明，你以为我