欧阳凯不假思索地回答：“能为皇上效忠，是臣三生有幸。除此之外，臣不需要任何赏赐。”
新帝注视欧阳凯的脸，思量片刻，笑容加深，说：“姨父高风亮节，朕必当嘉奖你。”
“你先回去休息，享受团圆之乐。至于其它的，朕心中有数。”
欧阳凯毕恭毕敬地行礼，高呼：“多谢皇上，万岁万岁万万岁。”
新帝始终面带笑容，眸光熠熠，目送欧阳凯离开御书房，表情始终不露破绽。
过了一会儿，他回到龙椅上，右手的手指轻轻敲击膝盖，暗忖：如果赏赐他金银财宝，反而方便他用钱财去收买人心，毕竟有钱能使鬼推磨。哼！朕才不上这个当呢！
让野心旺盛的官员富得流油，而国库却空荡荡，这是新帝最不愿意看到的事。
所以，他每次赏赐大臣时，都额外留个心眼，耍个小心机，尽量嘉奖一些虚名。
那些虚名很好听，让对方感觉很有面子，即可。比如：天策将军，神机将军，刚正御史，妙笔翰林，铁骨尚书……
有些虚名是他从史书上学的，有些是他自创。反正，他乐意用这些虚名收买人心，一个虚名就能为国库节省千百两金银，何乐而不为呢？
不过，对待那些底层士兵和品级低的副将们，新帝反而表现得很大方。
对于驻扎在京城附近的普通士兵，新帝亲自去犒劳他们，按人头赏赐银子，还有美酒和肥羊。
对于那些副将，新帝经常抽空召他们入宫，当面谈一谈。
看那些大官儿的精明嘴脸，他早就看腻了。在内心深处，他反而更看重那些权势小、苦劳多的人，因为这种人数量最多，是真正既能载舟，也能覆舟的“水”。
算计这个，又算计那个，新帝感觉有些疲惫，示意太监过来捏肩膀，然后闭目养神。
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欧阳凯回到家中，看见父母眼中的骄傲泪光，妻子脸上的美丽红晕，儿女的灿烂笑脸，又听到仆人的拍马屁声……
他暗暗庆幸自己活着回来了，毕竟他这次打仗遇到过真正的困难。
这令他难忘的困难不是战场上受伤流血，不是粮草问题，也不是受苦受累，而是当地的传染病。很多士兵得传染病，就连他这个大将军也未能幸免。
那个病如同一片阔大且深的沼泽，差点吞噬他和十万士兵。
幸好传染病不是最终的胜利者，天竺敌人也不是胜利者……
真正的胜利者死里逃生，立下赫赫军功，被百姓歌功颂德，并且正与家人团聚。
欧阳凯眼里的光芒格外明亮，意气风发，先对欧阳老爷、欧阳夫人、大嫂和二嫂行礼，然后深深地与苏灿灿对视，在众目睽睽之下拉住她的右手，顺便接受小辈们的行礼问安。
欧阳大少奶奶意味深长地看向苏灿灿的手，掩嘴笑。
二少奶奶也刻意瞥两眼，嘴角抽动两下，似笑非笑，暗忖：真不要脸，孩子都大了，还装什么两情相悦？哼！
她守寡之前，看不惯别人夫妻恩爱。守寡之后，就更加看不顺眼了，心里的滋味格外酸苦。
苏灿灿羞得满脸通红，但又贪恋丈夫手心的温暖，于是任由他拉着，舍不得挣脱。
欧阳凯凭借宽大衣袖做掩饰，手指轻轻摩挲苏灿灿的手背，一点也不安分。然而，他表面上显得正经极了，重点询问盟哥儿这几个月的所作所为。
盟哥儿感觉父亲的眼神很严厉，忍不住紧张，有些话甚至说得有点结巴。
欧阳凯颇有耐心地听他说，微微皱眉，对这个亲生儿子的言行并不十分满意。
苏灿灿察言观色，找个时机打圆场：“好了好了，这些事以后慢慢说。”
“夫君，你上次生病，痊愈了吗？”
欧阳凯点一下头，说：“你们筹备的药材恰好对症下药。”
说这话时，他又捏一捏苏灿灿的手。其实，他还想做更亲密的事，可惜目前还没天黑，地点也不是卧房。
双姐儿迫不及待地问：“爹爹，跟天竺打仗为什么打这么久？”
欧阳凯挑眉，笑道：“天竺士兵多，很难缠。而且，他们打不赢就投降。上午投降，下午又反悔。”
双姐儿想象那种战况，捏着拳头，激动地说：“魔高一尺，道高一丈！”
“爹爹真厉害！天竺真讨厌！”
欧阳凯哈哈大笑。
华灯初上时，欧阳府的团圆宴正式开席。
屋外寒风刺骨，屋内温暖如春。
欧阳凯特别高兴，一杯接一杯地喝暖酒。
苏灿灿红着脸敬他一杯，欧阳大少奶奶豪爽地敬一杯，双姐儿也敬酒，就连年纪小的筠姐儿也学大人模样敬酒。
欧阳夫人显得满脸慈祥，和蔼地说：“筠姐儿只许喝一杯，不许贪酒，否则变成小醉猫。”
筠