替皇上办事的蒋公公却一路上好吃好睡，欣赏沿途风光，收一收沿途官员赠送的“土特产”，随时保持一个体面太监的优雅和富态，所以一路上慢慢走，不着急。

    蒋公公不着急，此时唐风年也不着急，因为唐风年知己知彼。

    为了打破这尴尬的沉默，蒋公公决定主动提起唐风年前几次把金银财宝献给国库之事，来个抛砖引玉。

    他用那双狭长眼打量唐风年，贪婪的眼神如同蜘蛛吐出来的沾满粘液的丝，意味深长地说：“文武百官之中，只有唐大人最坦坦荡荡，比如别人行贿给你的宝贝，你都写成清单，上交给国库。”

    “那清单上的黄金面具，暖玉枕头，黄金宝石神树，名人字画，白银翡翠假山……啧啧，着实令人眼馋。”

    “杂家是否有幸见一见唐大人的新宝物？”

    唐风年心里咯噔一下，暗忖：无事不登三宝殿，原来这蒋公公是特意来找我索贿的！哎！这种贪婪的饿鬼，最难缠！怎么办？

    原本，他听说同僚在皇上面前弹劾他豢养死士时，他并不着急、心慌，因为他自认为身正不怕影子斜。

    收养孤儿而已，绝非养什么死士。即使到皇帝面前去对质，他也不怕。

    然而，此时此刻面对太监的索贿，他才真真切切感到这个麻烦很棘手。

    以前在京城时，由于苏太后经常派太监给赵宣宣和巧宝送赏赐，那时候唐风年和赵宣宣每次都很识趣，会给跑腿的太监们发赏钱。

    赏钱不多，意思意思，太监们每次都高高兴兴地收下。

    显然，眼下情况变了，蒋公公的胃口不是区区几个赏钱就能填饱的。

    唐风年与蒋忠贤对视，脑子转得快，暗忖：他索贿，如果结果满意，肯定回京之后就替我说好话。如果索贿失败，肯定要说我坏话。

    如此一琢磨，唐风年啼笑皆非。

    他当然不打算向这贪婪的太监行贿，但又没有超然脱俗到“对即将到来的谗言置之不理”的境界！

    怎么办呢？还有第三条路吗？

    当唐风年思索，看破不说破时，蒋忠贤也在心里打小算盘，暗忖：他怎么还不答应？难道我把话说得还不够明白吗？唐总督当上这么大的官，肯定是个聪明人，除非故意装傻！

    两人如同高手过招，斗智、斗心气，不需要拳打脚踢，但伤害程度远超拳打脚踢。

    因为在蒋忠贤看来，自己的本事可大了，大到可以用几句假话让唐风年背上谋反罪名，让唐家老小全部人头落地，株连三族。

    他不信：难道唐总督不害怕？在畏惧之下，难道唐总督还敢小气？

    做太监十几年，他已经不是第一次使用这一招。

    哼哼，熟能生巧！收钱收到手软，还从未失策过。

    然而，唐风年经过深思熟虑，面带笑容，摇摇头，和煦地回答：“自从别人知道我把礼物都上交国库，不以权谋私，所以那些人都学精了，不给我送礼了。”

    “非常遗憾，拿不出什么新宝物，让您见笑了。”

    被明确拒绝，蒋忠贤的脸色瞬间变了，如同从晴空万里变成阴天，眼神也阴沉沉的。

    他眼睛微微眯起，暗忖：唐总督不老实！不把杂家当自己人！