二懒一见周美丽，立刻笑了，朝着她招手：“美丽来啦！正好，我正跟前进和香玲说事儿呢——今晚我家蛮子‘过生日’，在昨天东山酒店那个包房里，你也得来啊！不要红包，就图个热闹！”
周美丽愣了一下，眼睛倏地亮了，像落了星子，把竹篮子往香玲手里一递，篮柄还带着她手心的温度：“真的啊二懒叔？那我可得去！昨个金凤家那宴我没喝够呢，正可惜呢，我出来的时候还跟我嫂子念叨着呢。”她顿了顿，又笑着问，“不过蛮子今天不是生日吧？你们这一个个的，现在都兴过‘开心生日’了？”
香玲接过篮子，指尖碰着冰凉的黄瓜，笑着帮二懒解释：“可不是嘛！二懒叔说是燕子的主意，想让大家聚聚。现在咱葫芦湾啊，可不比以前只想着赚钱了，都开始琢磨着怎么开心怎么来了。”
许前进这才把手里的烟点上，火苗子舔着烟卷，吸了一口，烟味混着晨雾里的青草香，竟比往常顺喉些。他看着院里说笑的三个人，忽然觉得这葫芦湾的日子，好像真的不一样了——以前大家碰面，聊的不是谁家的收成好，就是谁家赚了多少钱，连打招呼都带着点“比高低”的劲儿；现在却开始惦记着谁的生日能聚聚，谁能组织个热闹局，语气里都透着热乎。
二懒又叮嘱了几句“晚上六点别迟到”，就急着往别家去了，脚步还是“啪嗒啪嗒”的，却比来时多了些轻快。临走时还回头跟周美丽喊：“美丽你可记着啊，别带红包，带张嘴来吃就行！”
周美丽笑着应了，等二懒的脚步声远了，才转向许前进和香玲，语气里带着点感慨：“哎，你们说，二懒叔这变化，是不是比蛮子‘过生日’还让人新鲜？以前他可是连多花一毛钱都要算半天的人，买根冰棍都要挑最便宜的，现在居然主动请大家吃饭，还不要红包。”
香玲把茶杯递给许前进，又倒了杯凉白开给周美丽，杯底的冰块“叮当”响了一声，透着清爽：“可不是嘛！不过我觉得这样挺好的。以前咱葫芦湾的人，都被钱绑着，天天累得跟啥似的，也没见多开心。现在这样多好，聚聚聊聊，比啥都强。”
许前进喝了口茶，热茶暖了喉咙，他看着院外渐渐散去的晨雾，远处传来村民的说话声，还有谁家的鸡“喔喔”地打鸣，声音清亮，心里忽然觉得踏实又暖和。他想起二懒刚才说的“人得揣着好心态，开心最要紧”，以前觉得是客套话，现在却觉得在理——钱是要赚，但日子不是只靠钱过的，还有这些热热闹闹的人，这些带着烟火气的事儿，才叫日子。
“晚上六点，咱早点去。”许前进放下茶杯，对香玲和周美丽说，“顺便看看蛮子见到这么多人，会不会吓一跳，说不定还会脸红呢。”
周美丽“噗嗤”笑了，马尾又晃了晃：“肯定会！二懒叔这惊喜，也太特别了。”她顿了顿，又说，“不过我得先回去跟我娘说一声，让她也一起去，人多更热闹。”说着，她忽然眼睛一亮，像是想起了什么宝贝，又补充道，“对了，我还想着，等过阵子，给我爹娘补个生日呢！他俩以前总说过生日麻烦，浪费钱，从来就没过过，连块蛋糕都没吃过。现在看二懒叔这样，我也想让他俩热闹热闹，尝尝过生日的滋味。”
香玲一听，立刻笑着说：“这主意好啊！你爹娘要是知道了，肯定高兴坏了美丽姐。到时候咱都去，给你爹娘凑个热闹，我还能帮你打打下手。”
许前进也点头：“是啊，到时候提前说一声，咱帮你订个蛋糕，再叫上村里的老邻居，保证热闹。”
周美丽笑得更欢了，眼睛都弯成了月牙，拎着竹篮子说：“那我先回去跟我爹娘说，让他们也高兴高兴，晚上见啊！”说着，就踩着土路往家去了，竹篮子晃悠着，里面的黄瓜和西红柿轻轻碰撞，发出细碎的“哒哒”声，像轻快的小调。
许前进和香玲对视一眼，都笑了。是啊，谁也没想到，以前满脑子都是钱的二懒，会变成现在这样；谁也没想到，周美丽会想着给爹娘补生日；更没想到，葫芦湾的日子，会变得这么有滋有味。或许，这就是日子该有的样子——不只有赚钱的奔波，还有和街坊邻里聚在一起的热闹，有说有笑，有烟火气，还有藏在寻常日子里的小惊喜。
夕阳慢慢西沉的时候，葫芦湾的路上多了些往东山上去的人，三三两两的，说说笑笑，脚步声混着聊天声，透着股雀跃。许前进和香玲提前半个钟头就往东山大酒店赶去，远远就看见酒店门口挂着个红灯笼，红得晃眼，像团燃烧的火。二懒正站在门口迎客，穿件新换的格子衬衫，领口扣得整齐，头发也梳得顺顺的，脸上笑开了花，跟以前那个扒拉账本、眉头皱成疙瘩的“钱串子”判若两人。
包房里已经坐了不少人，桌子拼在一起，碗筷摆得整齐，还撒了点红纸屑，透着喜庆。金凤也来了，正跟蛮子开心的聊着天，手里还拿着块花布，说是给蛮子做件新衣裳，花色是满子喜欢的蓝色。蛮子站在一旁，手里捏着个苹果，没好意思咬，脸上带着点不好意思，耳朵尖都红了，像熟透的樱桃。看见许前