直到脚下的石子路渐渐平了，不再硌得鞋底发沉，王建国才慢下脚步，侧头拍了拍身边许前进的胳膊。他手掌带着点爬山后的热意，拍在对方袖子上很实在：“前进啊，听我句劝，等会儿咱别瞎逛了，去听柳琴戏咋样？我那几个老伙计，平时凑一块儿喝口茶，都得哼两句这调调。”
许前进的脚步顿了顿，指尖无意识地在灰布裤缝上蹭了蹭——那是他犯难时的老习惯。“行是行，”他声音放得缓，怕扫了对方的兴，“可咱这一班子人呢，万一有人不爱听戏，总不能硬拉着人家陪咱吧？”
“这有啥难的？”王建国摆了摆手，语气脆生生的，半点不纠结，“不爱看的就让他们自行活动呗！想去哪儿逛去哪儿逛，咱各玩各的，互不耽误。”话刚落，许前进肚子“咕噜”响了声，才想起时辰，赶忙对舅舅说道，“对了舅舅，这都快晌午了，要不咱带人先去东山大酒店吃了饭，再去戏场子？”
“不不不，那地方可不行！”王建国连忙摆手，眉头都拧成了个小疙瘩，声音也提了些，“那儿多贵啊！一顿饭下来，够咱老百姓买好几天的菜了。要不……要不咱还是去大锅饭食堂把？”最后几个字，他说得轻了些，眼神瞟了瞟许前进，怕这话显得太“小气”，让对方没面子。
没成想许前进眼睛一亮，巴掌“啪”地拍在自己大腿上，力道大得连裤管都晃了晃：“哎！这主意好！就去食堂！就这么定了！”他转头看向跟在队尾的王书记，语气里满是赞同，“王书记，您觉得咋样？”
王书记刚跟身边人聊完山上的风景，听见这话笑着点头，眼角的纹路都舒展开了：“前进考虑得周到。人多就该去食堂，热热闹闹的，吃着也实在。”
众人没再多说，纷纷往路边停着的面包车走。车门“吱呀”拉开，一股子皮革混着旧座套的味儿飘出来，却没人嫌——都是熟门熟路的老伙计了。车轮碾过柏油路，“嗡嗡”地跑了没一会儿，就到了大锅饭食堂。
刚推开食堂的木门，一股热气就裹着饭菜香扑了满脸。往常只摆着两个窗口的柜台前，今天多了好几个锃亮的铁桶，桶盖掀开着，炒芸豆的绿、炖土豆的黄、撒了葱花的豆腐脑泛着白，都是些家常到心坎里的菜，光看着就勾人胃口。
大伙找了张拼起来的长木桌坐下，搪瓷碗“叮叮当当”摆了一桌子，筷子碰撞的脆响混着说笑的声儿，把食堂的角落都填得满满当当。王建国夹了一筷子芸豆，嚼得腮帮子鼓鼓的，含糊着对许前进说：“前进你看！还是这大锅饭香！幸亏没去那大酒店，花钱不说，还吃不着这口实在的——那地方的菜，油多盐多，吃着都不踏实。”
“可不是嘛王书记，”许前进扒了一大口米饭，米粒沾在嘴角也顾不上擦，“咱们老百姓过日子，图的就是经济实惠。对了，您快吃！我听人说，柳琴戏那边快开唱了，去晚了可就抢不着靠前的位置了。”
“对对对！赶紧吃！”王建国这才想起正事儿，手里的筷子加快了速度，搪瓷碗里的饭没一会儿就见了底，连碗边沾的米粒都用筷子扒拉干净了。
饭后一行人又上了车，面包车“突突”地跑了几分钟，就到了葫芦村村口。还没等车门拉开，就听见远处飘来的锣鼓声——“咚咚锵、咚咚锵”，混着胡琴的调子，勾得人心里发痒。
下了车往村前走，才看见两块空地上早围满了人。左边那块空地上，柳琴剧团的演员正对着镜子描眉，水红的戏服搭在竹竿上，风一吹就飘；胡琴的调子已经拉起来了，咿咿呀呀的，早有老人搬着小马扎坐在前排等。右边的杂技团更热闹，几个穿短打的小伙子正翻跟头，“呼呼”地转着圈，引得围观的人阵阵叫好，连小孩的欢呼声都混在里头。
许前进踮着脚往人群里瞅了瞅，黑压压的全是脑袋，知道这么多人挤不进去。他清了清嗓子，往旁边高一点的土坡上站了站，确保每个人都能听见：“大家听我说！要是不想看戏或杂技，也有别的去处——想去北山果园摘果子的，想去蔬菜基地看大棚的，或者想去石艺厂参观的，都成！咱们有小车，到时候车接车送，最后还回这儿集合，咋样？”
“好！太好了！”人群里立刻响起一片附和声。刚才还皱着眉的人，脸上瞬间绽开了笑，几个年轻人已经开始商量着要去果园摘苹果了。
王建国挤到许前进身边，拍了拍他的肩膀，语气里满是赞许：“前进啊，你这脑子转得真快！想的太周到了！我刚才还琢磨呢，要是有人想进村逛花田，可咋整，没成想你早都安排妥当了。”
“嗨，都是应该的。”许前进挠了挠头，耳朵尖有点红，笑得实在，“咱带大家伙儿出来，不就是为了让大伙开心嘛！得让每个人都来得其所，高兴来，高兴回才行。”