许前进搬了几个小马扎，凳腿在水泥地上划出吱呀的响；周美丽从屋里拎出瓶二懒自酿的山楂酒，瓶塞一拔，酸甜的酒香就漫了开来；前进早抓了块排骨啃得满嘴油，油星子溅在鼻尖上，像颗小芝麻。

    “我本来不喝酒的，”周美丽给每个人倒了杯酒，酒液在玻璃杯里晃出红光，像揉碎了的晚霞，“但今儿看你们这么高兴，我也陪一杯。不过说好了，以后不许再这么客气，都是一个村的，低头不见抬头见，谢来谢去的倒生分了。”

    刚蛋端起酒杯跟二懒叔碰了下，“嗞”地喝了一大口，喉结上下滚了滚：“理是这个理，但情分归情分。”他又跟许前进碰了碰杯，玻璃相击的脆响惊得院角的蟋蟀停了叫，“我跟你们说，今儿这客我请了，明天你们可得去我果园站站场，就当帮我给果子拍几张照片，放网上宣传宣传，保准比明星代言管用。”

    许前进刚要接话，就见刚蛋仰头喝干了杯里的酒，酒液顺着嘴角往下淌，他抬手抹了把，把杯子往石桌上一墩，发出“当”的一声，转身就走，背影挺得笔直，倒像是怕谁拦他似的。

    二懒叔愣了愣，举着酒杯的手停在半空：“这小子……咋说走就走？”

    “没事，咱喝咱的。”许前进给二懒叔续上酒，酒液在杯口荡出小涟漪，“他就这急脾气，说一不二的，跟茅坑里的石头似的，又臭又硬，可心肠不坏。”

    “那明天……”二懒叔咂了口酒，眉头皱成个疙瘩。

    “去，咋能不去？”许前进夹了块茄子，油汁滴在桌布上，晕开个小圆圈，“他都把话说到这份上了，不去也太不像话。再说他那果园今年确实不容易，遭了灾还能长这么好，帮着宣传宣传是应该的，也算为村里的产业出份力。”

    蛮子啃着排骨笑，嘴角沾着块肉渣：“就是，说不定咱去了还能摘几个苹果吃，刚蛋那小气鬼，平时想尝个鲜都难，上次我就多摘了个青苹果，他追着我嘟囔了半条街。”

    周美丽也笑，往石桌上的盘子里夹了块排骨，筷子头沾着点酱汁：“你呀，就知道吃。不过说真的，看着村里这光景一天比一天好，蔬菜基地的黄瓜能卖上价，果园的苹果能发往外地，心里踏实得很，比揣着块金元宝还安稳。”

    夕阳落尽时，院里的灯泡亮了，昏黄的光把几人的影子投在墙上，忽长忽短，像幅热闹的皮影戏。酒杯碰在一起的脆响混着说笑，顺着晚风飘出老远，惊得院角的蛐蛐叫得更欢了，像是在跟着起哄。许前进望着墙头探进来的枣树枝，枝头挂着几颗青枣，被风吹得轻轻晃，心里琢磨着明天去果园该穿哪件旧衬衫——最好是那件带口袋的蓝的确良，能揣几个刚摘的苹果回来给香玲尝尝，她最爱吃嘎啦果，说酸甜口的解腻。