“小人愚见，理之所在，未必尽在朝堂奏对胜负之间。”

    他停顿了一下，见朱熹在听，继续道：

    “南康陂塘之水，仍在灌溉农田，白鹿洞书院之书，仍被学子诵读，大人所印所着之言，仍在四方流传、被人讨论。”

    “唐仲友之事，纵一时是非难明，然大人秉持公心而争，此心此迹，已存于天地间，后人读史，自有公论。”

    “小人常闻海外有谚，大意是，海浪可以无数次冲刷礁石，礁石看似不动，实则海浪在礁石上刻下的痕迹，永不可磨灭。”

    “大人所为，或便是那礁石上刻下的痕迹。潮水有涨落，痕迹却长存。大人此刻心中郁结，是感于潮水之力，但请勿忘，痕迹已然刻下。”

    他没有直接反驳朱熹的沮丧，也没有空泛地鼓励，而是将理的价值，从一次政治斗争的成败，拉回到了那些更长久、更具体的实迹。

    水利、书院、着作、公心。并用海浪刻痕的比喻，形象地区分了势的暂时性与道的持久性。

    这番话，既肯定了朱熹过去所作所为的意义，又为他超脱眼前政治挫折提供了一个视角。

    朱熹怔怔地听着，目光从迷茫渐渐变得深远。

    他望向窗外漆黑的雨夜，仿佛要穿透这夜色，看到南康的陂塘、白鹿洞的书院、以及无数在灯下阅读他着作的士子。

    良久，他长长地吁了一口气，肩膀似乎放松了一些。

    “海浪刻痕，痕迹长存。”