感。

    他知道，戚继光的人生正在滑向既定的终点，而他，是唯一的旁观者。

    抵达广东时已是盛夏。

    岭南湿热的气候让北方来的士兵很不适应，病倒了好几个。

    戚继光自己似乎也不太好，他咳嗽的老毛病加重了，夜里常常咳醒。

    广东总兵衙门设在广州。

    公务清闲得令人心慌。

    每天处理的都是些琐碎事务，某个卫所的军械需要更换，某处海防需要巡查，某股海盗需要清剿。

    都是小打小闹，和当年在蓟州动辄关乎国运的边防大事相比，简直是儿戏。

    戚继光很快消瘦下去。

    不是饿的，是那种精气神被抽走的消瘦。

    他依然每天早起，处理公文，巡查防务，但眼睛里没了当年那种锐利的光。

    有时候张卫国去书房汇报事情，会发现他对着窗外发呆，一坐就是半个时辰。

    某天，王夫人把张卫国叫到后院。

    “林先生，”

    她开门见山，

    “老爷的病，你怎么看？”

    张卫国斟酌着词句：

    “大人是积劳成疾，加上心中郁结，所以久病难愈。”

    “郁结，”

    王夫人重复这个词，沉默片刻，

    “你跟了老爷这么多年，该知道他的性子，有些事，他宁可烂在肚子里，也不会说出来。”

    “是。”

    “所以我找你。”

    王夫人看着张卫国，眼神清澈而坚定，

    “我想请你，多陪老爷说说话。说什么都行，聊古论今，谈天说地，哪怕只是闲扯。让他别老是一个人闷着。”

    张卫国点头：

    “小人明白。”

    “还有，”

    王夫人从袖中取出一个小木盒，

    “这是我托人从琼州寻来的药材，说是对咳疾有益。你懂些医理，看看怎么用合适。”

    张卫国接过木盒，打开。里面是几块黑褐色的根茎，散发着一股清苦的气味。

    他辨认了一下，大概是某种南方的止咳草药，药性应该温和。