在的他就和普通人一样。

    张卫国被后坐力撞得肩胛生疼，烟雾里听见马匹嘶鸣和人体坠地的闷响。

    第二轮齐射后，残存的七八骑调头逃窜。

    战斗结束得突然。张卫国跟着同伴上前查看。

    两匹马倒在地上抽搐，一个敌兵腹部中弹，正蜷着身子呻吟，血沫从嘴角涌出。

    那是个很年轻的脸，被风沙吹得皴裂，眼睛死死瞪着天空。

    王大柱踢开那人手边的弯刀，蹲下看了看：

    “没救了。”

    那晚他睡的不太好，醒来时小栓子正小声抽泣那是他第一次杀人。

    “习惯就好。”

    王大柱在黑暗里幽幽说，

    “你不杀他，他就杀你。想想那些被屠村的老牧民。”

    六月初，大军兵不血刃进伊犁。

    达瓦齐逃往南疆，后被擒陷。庆功宴上，每人分了半斤羊肉。

    张卫国嚼着带血的肉，望见远处蒙古兵和绿营兵围坐一堆篝火，有人在用胡琴拉苍凉的调子。

    巴特尔坐过来，递给他皮囊：

    “马奶酒，喝！”

    酒酸呛，但暖。巴特尔脸颊酡红，指着西边：

    “我爷爷的牧场就在那方向，等战事平了，我就去找。”

    他忽然抓住张卫国胳膊，

    “李兄弟，你们汉人会留下来吗？会占我们的地吗？”

    张卫国摇头：

    “我不知道。”

    想了想又说，

    “但我知道，以后这里会是咱们一起守的地方。”

    巴特尔盯着他看了很久，用力点头。

    驻防生活枯燥。

    伊犁河谷水土丰美，但营房简陋，粮饷时有拖欠。

    张卫国渐渐熟悉了这身体，能一口气走六十里，会修火铳击发装置，还跟巴特尔学了几个蒙古词。

    夏去秋来，传言四起。

    说投降的准噶尔贵族阿睦尔撒纳被封为亲王，但心怀不满。

    又说朝廷要撤走大部分军队，只留少量驻防。