月光在曹操营寨里撒着银光，刘备的身影在临时大帐里被烛火映照下，显得愈发单薄。

    他随夏侯惇回营，与程昱见面后，程昱专门给他空出了一处独立营寨，来安顿他和他的人。

    程昱走了，案上的茶已凉透，可刘备心头的寒意却比这茶汤更甚。

    赵剑半路拦截，是明晃晃的拦截，这是赵剑以攻打郯县为诱饵，算准了他必回援。

    这摆明了就是要夺他的东海郡！

    郯县……他下意识攥紧了拳头，指节泛白。

    陈到的守城能力他信，那三千士兵是陈到亲手训练出来的，他兵马再精锐中的精锐。

    不然，他也不会从郯县调出三千兵马来。

    原以为，吕布与赵剑没有交结，还有点隔阂，他有曹操的助力，赵剑应该不会帮吕布的。

    想不到赵剑还真是出兵了！

    对手是赵剑的雁门军，那群在北疆风沙里炼出来的虎狼之师，攻城拔寨从无败绩。

    何况，赵剑素来不打无把握的仗，三千兵马守一座孤城，何其难！

    “郯县是真保不住了！”刘备在帐篷里来回踱着步，他当然不希望郯县保不住，但又不想自欺欺人。

    这份矛盾搅的他好是难受！

    “陈到，莫要拼！”

    他只盼着陈到能看清局势，莫要硬拼，带着那三千兵马寻个空隙突围，逃出郯县。

    只要兵马还在，他日便有东山再起的本钱。

    可随即，他的思绪就被扯到了郯县家眷身上。心头猛地一沉，一股绝望的寒意顺着脊梁骨往上爬。

    陈到护得住兵马，未必护得住他的家眷。

    乱世之中，兵败如山倒，城破之时，乱军四起，哪里还有周全的道理？

    家人……他闭了闭眼，指尖微微颤抖。

    他刘备半生飘零，弃妻抛子本是常事，为了大业，这点割舍他做得出来。

    可一想到自己的老婆要落入赵剑手里，他的牙齿就咬得咯咯作响。

    赵剑是出了名的好色之徒，府中美人环伺，还要和他抢甘梅。

    若是自己的夫人落入他手中……

    刘备眸中闪过一丝屈辱的猩红！

    兵败是常事，失地也能再夺，可若是自己的妻室被赵剑强占，那便是奇耻大辱！

    是钉在他刘备脸上的烙印，是天下诸侯茶余饭后的笑柄！

    他猛地一拳砸在案上，粗瓷茶碗哐当落地，摔得粉碎。

    帐外的月光有点暗淡，映着刘备铁青的脸，那点残存的隐忍，早已被滔天的恨意淹没！

    曹操的指令很快发到了彭城营寨，程昱当天退回小沛。

    小沛本属豫州沛国，但地处徐、豫、兖三州交界，是徐州的西北门户，远离豫州的核心控制区，行政管辖薄弱。

    而徐州牧陶谦彼时掌控徐州全境，军力、补给能直接辐射小沛，成为实际管控者，属于实控大于名义行政归属的乱世常态。

    吕布突袭彭城后，由于兵力有限，若分兵守小沛，彭城主力、小沛偏师都会成“弱兵”。

    小沛离彭城仅五十余里，看似咫尺，却无险可守，一旦遭曹军袭扰，彭城兵力根本来不及驰援，最终只会小沛丢兵、彭城空防，两头皆失。

    陈宫素来重“集中兵力守核心”，为避免吕布犯分兵的兵家大忌，劝其将小沛兵力全数撤回彭城，筑牢主城防线，让彭城成为铁板一块。

    程昱和夏侯惇攻打彭城时，顺道收复了小沛。

    程昱按曹操手令，将小沛交给了刘备，并给刘备留下了三千兵马和所有粮草。

    而夏侯惇率部驻扎于沛国萧县和谯县，程昱返回许都。

    刘备明白，曹操这样的安排，表面是策应他对抗吕布，制衡赵剑，实则是就近监视，防备他有异动。

    但，他只能是心知肚明！

    刘备进入小沛第三天，陈到率着不足千人的残兵进入了小沛。

    陈到双膝跪地，垂首叩地：“主公，属下无能！郯县未能守住，夫人与家眷也未能护佑出城，罪该万死，请主公降罪！”

    声线沉哑，满是愧色。

    刘备忙快步扶起他，拍去其肩头尘土，语气沉缓温慰：“叔至何罪之有？雁门军势大，郯县兵微将寡，你能率残部出来已是不易，何来罪责？”

    他按住陈到紧握的拳，眸光坚定：“胜败乃兵家常事，丢城失地非你一人之过。

    家眷之事虽憾，然只要你平安归来，麾下儿郎仍在，备便有了东山再起资本。

    起来吧，整顿部曲，随备守好这小沛，他日必复失地，寻回家眷！”

    陈到眼眶微红，重重点头，起身抱拳：“属下必誓死追随主公，肝脑涂地！”