“就是这里了。”赵云展开那张兽皮地图，仔细比对了一番，虽然建筑已毁，但周围的山形地势与地图上的标记基本吻合，而那个被巨石半掩的洞口，正好处于朱砂标记的核心区域。
天色迅速暗沉下来，夜晚的哀雾林无疑更加危险。
“今晚就在这废墟外围扎营，休整一夜，明日再进入探查。”我下达了指令。这处山坳相对开阔，而且那些异变生物似乎对这片废墟有所忌惮，不敢过于靠近，正好适合短暂休整。
众人也都松了口气，连续三天的紧绷战斗，即便是齐天也感到了一丝疲惫。我们清理出一小片相对干净的区域，黑疫使熟练地在周围撒上一些特制的药粉，驱赶可能存在的毒虫蛇蚁。
点燃一小堆篝火，简单加热了一些食物，沉默地进食后，气氛稍稍缓和。跳跃的火光映照着每个人脸上难以掩饰的倦色，也映照着那片死寂的废墟和幽深的洞口。
“这些鬼东西……”齐天啃着一块肉干，率先打破了沉默，语气烦躁，“没完没了，杀都杀不绝！实力不咋地，就是忒恶心人！俺老孙的火眼金睛都快看吐了！”
苏雅抱着膝盖，看着跳动的火焰，轻声道：“而且，它们散发的那种气息……很陌生，很冰冷，很……纯粹，纯粹到只剩下扭曲和疯狂。跟天庭的神力、西天的佛力，没有任何相似之处。”
我点了点头，接过话头：“没错。这也是我最在意的一点。自成为酆都大帝，虽在阳间受天道压制，实力难以完全发挥，但感知还在。这些东西的力量源头，与我们所知的三界体系内的任何力量都截然不同。”我揉了揉眉心，感受着体内依旧有些滞涩的力量流转，“仿佛……是来自另一个完全不同体系的东西。”
赵云擦拭着龙胆亮银枪，沉声道：“虽实力孱弱，但数量无穷无尽，且不畏死亡，疯狂扭曲。若背后真有操控者，其目的为何？ 为了消耗我等？”
齐天眼睛一瞪：“会不会就是天庭或者西天那帮秃驴和牛鼻子搞出来的新花样？故意弄这些恶心人的玩意儿来消耗咱们？”
我摇了摇头：“可能性不大。这么久以来，天庭和西天最主要的动作，无论是通幽阁、地府乱，还是西天的信仰牢笼，核心目的都是收集、控制、利用三界愿力。而制造和维持如此大规模、如此诡异的异变生物，显然需要消耗极其庞大的能量，这与他们汲取愿力的根本目的背道而驰。”
苏雅蹙着秀眉，提出一个猜想：“那……会不会他们收集来的愿力，就是用来滋养或者说……制造这些怪物的？”
这次不等我回答，黑疫使先开口了，他捻着佛珠，缓缓摇头：“阿弥陀佛……苏丫头，此想法看似合理，实则难通。三界愿力，无论来自人、妖、鬼，皆蕴含其本源气息与七情六欲之念。这股力量可以被转化、利用，但其固有的‘三界印记’极难彻底抹去。而这些东西……”
他指了指周围黑暗中隐约传来的、令人不安的窸窣声，“它们散发的气息，冰冷、死寂、扭曲，却‘纯净’得可怕，没有任何属于三界生灵的情感杂念，更像是一种……被刻意‘提纯’过的、只剩下毁灭与混乱本能的……‘异物’。除非……”
黑疫使说到这里，话语顿住，抬起头，目光幽深地看向我。
我迎着他的目光，缓缓接下了他的话，语气凝重：“除非，现在除了天庭和西天之外，还有第三个我们尚未知晓的势力存在。而这些异变生物，就是这个未知势力的‘产物’，或者说是其力量泄露出来后，污染扭曲了本地生物所形成的。”
“第三个势力？！”
此言一出，除了黑疫使，其他人都露出了震惊之色。齐天抓耳挠腮，苏雅掩口，赵云握紧了枪杆。
一个天庭，一个西天，就已经压得人喘不过气，如今竟然可能还存在第三个未知的、能制造出如此诡异怪物的势力？这背后的水，远比我们想象的要深得多。
我看着他们震惊的表情，耸了耸肩，试图缓和一下过于沉重的气氛：“当然，这也仅仅是我的一个猜测，没有任何实证。或许只是某种我们尚未了解的古老诅咒，或许是天地异变自行产生的邪祟……总之，先不必自己吓自己。当前首要任务，是探查清楚这个洞口里的情况，找到子龙感知到的那丝线索。”
众人闻言，神色稍缓，但眉宇间的凝重却丝毫未减。未知，往往比已知的敌人更令人不安。
又简单交流了几句，安排了守夜顺序后，众人便各自打坐调息，恢复精神和法力。黑疫使则起身，用他那枯寂本源之力，在我们周围的地面上缓缓刻画了一个复杂的、带着晦涩波动的灰黑色圆圈。圆圈成型瞬间，一股无形的、带着腐朽与终结意味的力场升起，将我们笼罩其中。这并非防御结界，更像是一种“驱散