文官队列里，礼部尚书胡濙率先出列，象牙笏板不停地抖动，想来是手握得太紧：\"李大人这是要学王瑾吞金？当年构陷顾佐、杨溥以及多位同僚时的雷霆手段，如今倒想起告老了？\" 言罢，殿中响起此起彼伏的低笑，如秋风吹过枯叶。
现在的武将班首石亨拄着拐杖向前半步，铠甲碰撞声里带着颤音：\"陛下，京营旧部皆仰仗李大人... 末将等...\" 话未说完，已被朱祁钰抬手打断。年轻皇帝望着奏疏上 \"容貌未改\" 四字，我心中一突，想起南宫中朱祁镇说的 \"先生似不会老\"，却见他忽然笑道：\"先生既念田园，朕岂忍强留？\"
朱祁钰将奏疏拍在案头，\"守正\" 砚的裂纹里卡着片金箔，正是我送他的。 他盯着砚底 \"李安如印\" 的刻痕，\"准奏，赐良田百顷，黄金百两... 但不许踏出京城半步！退朝。\"
我楞在原地，正欲开口，朱祁钰却对着我露出了一个莫名的微笑：\"先生，朕以后还有很多政事想让您帮着出主意呢。\"
退朝时，石亨在左顺门拽住我衣袖，铁手套硌得人生疼：\"李公这一退，咱们武人连个执刀的都没了！\" 他铠甲下露出的伤疤还渗着血，正是保卫战时被瓦剌骑兵所伤。我抽出衣袖，望着他刚挂上腰间空荡荡的刀鞘。
三日后，我在朝阳门外登车前往京郊宅邸时，石亨带着二十余武将跪成一片。他们铠甲上的 \"勇\" 字军旗褪成灰白，像极了土木堡战场上的硝烟。\"李公...\" 石亨的声音混着北风，\"末将们往后... 该听谁的？\"
\"诸位，以后每步皆凶险，低身不可自艾，高位不可跋扈，如今的朝堂，已不是我等能左右的了，听自己的吧。\"
城门洞里突然转出八辆青布马车，车帘上绣着小小的 \"诏\" 字。锦衣卫百户抱臂立在车旁，腰间绣春刀的穗子垂在结冰的马镫上：\"李大人，陛下赐的护卫，沿途保护安全。\" 他话里的 \"保护\" 二字咬得极重，哈出的白气在冷空气中凝成冰碴。
马车启动的瞬间，我看见城墙上朱祁钰的身影。他抬手示意，却不是送行，而是指向远处 —— 那里，锦衣卫的缇骑正盯着每一个为我送行的武将。车轮碾过青石板，发出与当年诏狱铁门相同的吱呀声，这一退，不是归隐，而是走进另一个更大的牢笼。
我隔着车窗望去，石亨们仍跪在原地，脊背被北风压得越来越低，仿佛下一刻就会融入满地霜雪。而那些绣着 \"诏\" 字的马车，正像一群沉默的狼，不紧不慢地缀在队尾，车轮碾过武将们的影子，将他们的脊梁骨碾成薄纸。
自此，朝堂之上再无敢言武事者。文官们的奏疏如雪片般飞向御前，\"裁撤京营废驰马政 \"的条陈上，都留着朱祁钰的朱批：\" 准奏，依李爱卿致仕例，诸将皆可归乡养老。\" 而我在京郊的宅院里，每日数着房檐上的冰棱，听着南下的商队说，石亨他们的佩刀，都成了文官们案头的镇纸。
京郊的宅邸过于年久，漏着风，我用张辅的旧甲胄改了门帘，铁甲鳞片在风里相撞，发出细碎的响。院角十几座衣冠冢并排而立，最丑的那座刻着 “英国公张辅之墓”，这也算是我的一个恶趣味，谁叫他当时又是坑我又是威逼我的？碑脚嵌着半片带血的甲叶 —— 是他孙子从土木堡捡回来的。
往东数第二座是 \"成国公朱勇之墓\"，碑脚嵌着半截断箭 —— 那年他带着五万骑兵断后，被瓦剌人围在鹞儿岭，箭矢像暴雨般落下。再往右是 \"泰宁侯陈瀛墓\"，他的铠甲碎片是从淤泥里捞出来的，护心镜上还留着刀砍的凹痕。一个个的活着时候人模狗样，锦衣玉食，死了连个完整的衣服都拼不出来，真是说不清他们。
每日我都会蹲在坟前擦碑。用的是胡皇后的梳妆匣里的绸布，沾着瓦罐里的雨水，总能在石面上映出当年校场的影子。
每日卯时，我都会蹲在坟前擦碑。用的是胡皇后梳妆匣里的绸布，沾着瓦罐里的雨水，总能在石面上映出当年校场的影子。\"老爷子，\" 我摸着张辅碑上 \"忠勇\" 二字的刀痕，\"你说朱勇那老小子，要是没听王振的瞎指挥，带着骑兵迂回，是不是还能活着教儿子枪法？\&quo