他刚刚结束了一场与当地势力代表的谈判。
会议室里烟味尚未散。
韩绍元整理着袖口，正准备前往下一个地点，加密通讯器便尖锐地响起。
“过来见我，急事。”
没有多余疑问，没有片刻迟疑，韩绍元说：“是，老大。我立刻返回。”
韩绍元切断通讯，转身面向下属，语速极快却条理清晰：“备车，前往停机坪，启动战机，我要用最快速度返回中心城的空域。”
“通知凉州这边，后续谈判由其他人接手，底线不变。”
一小时后。
淮安集团总部顶层办公室的门被无声推开。
韩绍元大步走入。
身上还带着从高空急速降落后的些微寒意。
他依旧是寸头。
眉眼间的锐利和军人般的挺拔身姿未曾改变。
但昔日那份草莽的匪气，已被一套剪裁合体的深色西装所包裹，凝练成一种更具压迫感的威严。
他走到办公室中央，微微颔首。
“老大，我来了。”
吕诚缓缓转过身。
他的目光掠过韩绍元，没有询问公司事务。
这些他早已放手交给对方。
他开口，问了一个似乎毫不相干的问题：“绍元，远安城的事，你还记得吗？”
韩绍元一怔，显然没料到吕诚急召他回来，问的竟是这个。
“您指得什么？”
“贫民窟铁锈带的事。”吕诚说。
“......记得。”
韩绍元自然不可能忘记：“艾米的死，我怎么可能忘记。”
那片贫穷的土地上，发生了太多让他难以释怀的事。
只是他不明白。
向来很少关心员工身心健康的老大，为什么突然和他谈起这个。
“你现在已经是淮安的副总裁了。”吕诚说：“你就不想做点什么吗？”
“当然想！”
韩绍元不在乎吕诚是不是在试探他，直言不讳：“军用科技一直是清算名单上的优先项，只是现在，我们还有其他的事要做......”
他的眼神深处，复仇的火焰从未熄灭，只是被理智压抑着，用日复一日的工作在麻痹自己。
“嗯。”
吕诚点头。
当初的首恶已经伏诛，可他还是任由自己沉浸在过去，这算不上什么好事。
不管是出于寻找接班人，亦或者朋友的角度。
他都想帮一帮对方。
“除了仇恨。”
吕诚的声音很轻，却像锤子敲在韩绍元心上：“艾米就没给你留下点别的什么吗？”
韩绍元猛地愣住。
办公室内陷入一片沉寂。
窗外的雨声似乎变得清晰起来。
韩绍元的记忆回到了一年之前，艾米...那个在铁锈带诊所里，明明自己过得清苦，却对每一个病人露出温暖笑容的女孩。
她说着要把远安城所有被朱砂病折磨的人都治好，说着那里应该充满孩子的笑声，而不是工厂的废气和痛苦的呻吟......
他不知什么时候已经遗忘了这一切。
脑中只剩下被导弹摧毁的地下诊所，和废墟之中，死去的她。
“有的，老大，有的......”
韩绍元喉结滚动了一下，声音有些发干，带着一种恍然的艰涩。
“比起清算军用科技，她应该更想看到朱砂病彻底消失。”吕诚说：“这是她没能完成的事。”
韩绍元看着吕诚，眼底的仇恨渐渐被一种更复杂、更沉重的情感取代：“我应该...去完成她未竞的理想。”
吕诚点了点头，眼中似乎闪过一丝极淡的欣慰。
他不再多说，手腕一翻。
一抹妖异的寒光在他手中凝聚，刀身狭长，覆盖着永不消散的白霜，唯有活人热血，才能暂时将其消融。
正是妖刀·冬至。
吕诚将刀平举，递向韩绍元。
“拿着。”
韩绍元瞳孔骤缩，彻底怔在原地。
这柄刀他太清楚这意味着什么，老大并不常用，但所有人都清楚，这是他的佩刀，几乎成了他身份的象征之一，是其力量的一部分。
此刻，却要交给他？
“老大...您？”
巨大的不安瞬间攫住了韩绍元的心脏，远比面对千军万马时更甚。
他没有去接刀，而是急切地上前半步问道。
“到底发生什么事了？！”
吕诚没有回答他的问题。
只是将冬至又往前递了半分，刀柄上的寒意几乎要沁入韩绍元的皮肤。
“艾米的理想是我们淮安理想的一部分。”