他深吸一口气，强行压下翻腾的气血和眩晕感，厉声道：“传旨！”
“八百里加急，严令怀化城守将，不惜一切代价死守！若失怀化，提头来见！
另外让所有的大臣前来商议大事，不到迟到者斩！”
“陛下有旨！宣在京所有四品以上文武官员，即刻入宫，于太极殿议事！敢有延误不至者，以抗旨论处，斩——！”
带着杀气的宣旨声，随着一队队飞驰而出的太监和禁卫，如同惊雷般响彻整个金陵城各大官员府邸。
许多官员，此刻被急促的敲门声和这杀气腾腾的旨意惊呆了，无不骇然变色，手忙脚乱的往皇宫赶来，他们心中揣着无比的惊疑与惶恐。
空气中弥漫着大祸临头的不安。
而有些人则知道了陛下为何紧急召见他们，此时脸色有些惨白。
他们当中任何人都没想到，北恒的大军竟然会有快要兵临城下的一天。
不到半个时辰，往日庄严肃穆的太极殿，此刻却充满了压抑的呼吸声和不安的窃窃私语。
殿内灯火映照着文武百官或惨白、或铁青、或茫然的面孔。
此时所有人都已经知道北边出大事了！
“陛下驾到——！”
尖锐的喊声中，众人看到皇帝李剑在王洪的搀扶下，缓缓从屏风后走出。
他依旧穿着那身明黄龙袍，头戴冠冕，但脸色却呈现出一种病态的苍白，眼圈深陷，唯有那双眼睛，布满了血丝，燃烧着一种令人心悸的、孤注一掷的火焰。
他一步步走向龙椅，步伐略显虚浮，却带着不容置疑的沉重威压。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”百官慌忙行礼，山呼之声少了往日的洪亮，多了几分颤抖。
李剑没有立刻叫起，他冰冷的、带着审视意味的目光缓缓扫过下方黑压压的人头，尤其在几位掌兵的将领、几位家资巨富的勋贵、以及几位素来以清流自居、好发议论的御史脸上停留了片刻。
那目光，像刀子一样，刮得人心头发寒。
良久，他才从喉咙里发出低沉嘶哑的声音：“平身。”
“谢陛下！”众人起身，屏息凝神，不敢稍动。
“韩虎。”李剑首先点了守备都督的名字。
“臣在！”一身甲胄未卸的韩虎出列，抱拳躬身。
“金陵城防，现今如何？可能挡住北恒火炮？”李剑开门见山，声音在大殿回荡。
韩虎心头一紧，知道最关键的问题来了。他深吸一口气，沉声道：“回禀陛下！臣已经正在动员全体将士将城墙加高三尺，关键部位以巨石、沙袋加固，内墙亦增筑了数道防线！
滚木礌石、火油金汁、箭矢弩箭，均已备足！将士虽知北恒火器犀利，但保家卫国，死战不退之心，绝不动摇！
然……然若要完全抵御，臣……不敢妄言必胜，唯有效死而已！”他这番话，有决心，有准备，算是滴水不漏。
李剑听完，脸上没有任何表情，只是微微点了点头，目光转向兵部尚书：“若是即刻调集附近所有城池的兵力防守金陵城，大概要多久！”
兵部尚书额头冒汗，出列颤声道：“陛……陛下，臣……臣估算，若无意外，最快也需……也需十日以上……”
“十日？”李剑猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，吓得兵部尚书腿一软，差点跪倒。
“顾飞的大军只要攻克豫州城不出三日便能兵临金陵城下，你告诉朕，援军还要十日？！十日之后，金陵还在不在朕手里，都未可知！”
大殿内一片死寂，落针可闻。
虽然早有心理准备，但亲耳听到皇帝说出“神武、丹凤两城已被北恒攻破”，还是如同晴天霹雳，炸得许多官员头晕目眩，脸色煞白。
北方最坚固的门户獠牙，如今真的断了！
金陵城了被三面合围的孤城！
恐慌如同实质的潮水，瞬间淹没了大殿。有人双腿发软，有人牙齿打颤，有人眼神游离，已露怯意。
“慌什么！”李剑又是一声厉喝，强行稳住即将崩溃的气氛，“朕还没死！大华还没亡！”
他凌厉的眼神再次扫视群臣，“北恒势大，火器凶猛，此乃事实。
然我金陵，城高池深，粮草充足，更有百万军民！只要上下一心，众志成城，未尝不能战败他们！
当年太祖开国，何等艰难？不也闯出来了？今日之困，比之太祖当年如何？！”
他想要用先祖的荣耀和当前的绝境来激发士气，但效果显然有限。
不少官员低着头，心中算计的早已不是如何抗敌，而是身家性命如何保全。
就在这时，一名头发花白、官居左都御史的老头子颤巍巍出列，噗通跪倒，以头抢地，老泪纵横：“陛下！老臣斗胆进言！
如今北恒三路大军合围，势不可挡，他们的火器