陈秋是老知青了，已经下乡八年，头发有些花白，眼神里带着几分沧桑。他拍了拍李大伟的肩膀：“江奔宇，辛苦你了，还特意为我们准备这么丰盛的饭菜。”江奔宇摇摇头：“都是朋友，说这些就见外了！快进来坐，锅里的肉马上就熟了！”
众人陆续走进院子，各自找地方坐下。院子里摆着几张长条木桌和小板凳，都是覃龙平时帮自己做的，虽然简陋，却很结实。大家围坐在铁锅旁，感受着炭火的温暖，闻着浓郁的肉香，脸上都露出了久违的笑容。这些日子，为了高考，每个人都绷着一根弦，白天在地里干活，晚上还要熬夜复习，连说话都不敢大声，生怕打扰了别人。现在，终于可以放下所有的顾虑，痛痛快快地吃一顿、聊一场了。
江奔宇转身进屋，拿出几个粗瓷碗和一把剪刀，又从柜子里翻出酱油瓶、辣椒面、蒜蓉、葱花和香菜。这些调料在当时可都是稀罕物，酱油是托公社供销社的熟人买的，辣椒面是自己晒干磨的，香菜更是特意在自留地里种的，平时都舍不得吃。“来，自己调个味道吧！”江奔宇把调料一一摆放在桌上，“有酱油、辣椒、蒜蓉、葱、香菜，根据个人口味自己看着调。今晚的两大火锅，大家敞开了吃，肉管够！”
“多谢老大！”张子豪第一个响应，拿起碗就开始调蘸料，往碗里舀了满满一勺辣椒面，看得众人都直咋舌。“子豪，你可真能吃辣！”赵雨婷笑着说，她只放了一点酱油和葱花，口味比较清淡。“嘿嘿，无辣不欢嘛！”张子豪咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿。
“多谢老大！”张子强也跟着调蘸料，他脸上还带着几分稚气，却已经跟着大家一起参加了高考。他往碗里放了点蒜蓉和辣椒，又加了一勺酱油，搅拌均匀后，忍不住用手指蘸了一点尝了尝，辣得他龇牙咧嘴，却还是一脸满足。
“多谢江知青！”陈秋端起碗，动作有些缓慢。他已经参加过两次高考，都因为各种原因落榜了，这次是他最后的机会，心里格外忐忑。他调蘸料时格外仔细，放了一点点辣椒，更多的是酱油和葱花，他说：“年纪大了，吃不了太辣的，清淡点好。”
众人纷纷道谢，手里忙着调蘸料，嘴里却不停歇地聊着天。徐佳琪问江奔宇：“江知青，你觉得这次考试能过线吗？我英语好多题都不会，心里慌得很。”江奔宇安慰道：“别担心，这次是恢复高考的第一年，题目应该不会太难，而且录取名额也比以前多。你平时复习那么认真，肯定没问题的。”其实他心里也没底，但看着徐佳琪焦虑的样子，还是忍不住想安慰她。
陈秋叹了口气：“我这已经是第三次参加高考了，前两次都因为家庭成分的问题被刷下来了。这次政策变了，希望能有个好结果吧。”他的声音里带着几分无奈，也带着几分期盼。下乡八年，他每天都盼着能回城，能考上大学，改变自己的命运。这些年，他吃过不少苦，干过最重的活，受过不少委屈，但从来没有放弃过学习。晚上别人都睡着了，他还在煤油灯下看书，有时候煤油不够，就借着月光默写单词。
刘国龙平时性格大大咧咧的，他拍了拍陈秋的肩膀：“秋哥，别想那么多！这次肯定能考上！你那么有文化，要是你都考不上，那我们这些人就更没指望了！”他说着，夹起一块煮得软烂的羊肉，蘸了蘸调料，塞进嘴里，一边嚼一边说：“嗯！好吃！太香了！老大，你这手艺真是绝了！”
何博文和李大伟是高中同学，他笑着说：“大伟，还记得高中的时候，我们一起在学校食堂吃饭，那时候的饭菜哪有这么香啊！顿顿都是红薯稀饭和咸菜，有时候想改善伙食，就去校外的小卖部买个馒头。”李大伟点点头，思绪也回到了高中时代。那时候，他们都还是懵懂的少年，对未来充满了憧憬。毕业后，大家各奔东西，有的进了工厂，有的当了兵，有的则下乡当了知青。没想到时隔多年，大家还能因为高考再次聚在一起。
炭火越烧越旺，锅里的汤水翻滚得更厉害了，肉香也越来越浓郁。江奔宇拿起大铁勺，给每个人的碗里都盛了一块羊肉和几块萝卜：“大家快尝尝，看看味道怎么样？”众人纷纷拿起筷子，夹起碗里的肉，吹了吹，放进嘴里。羊肉煮得软烂脱骨，入口即化，带着浓郁的肉香，一点都不膻；萝卜吸收了肉汤的精华，清甜爽口，好吃极了。
“哇！太好吃了！”张子强吃得满嘴流油，一边吃一边说，“老大，你这羊肉炖得也太香了！我从来没吃过这么好吃的羊肉！”张子豪更是狼吞虎咽，一口肉一口饭，吃得满头大汗。他调的蘸料太辣了，辣得他不停大口呼气，却还是舍不得放下筷子：“过瘾！太过瘾了！这才叫吃饭嘛！”
赵雨婷吃得比较斯文，她小口地吃着羊肉，细细地品味着。她平时很少吃肉，下乡这些年，物资匮乏，能吃饱饭就不错了。今天能吃到这么鲜美的羊肉，她心里格外感动。“江知青，谢