枚橙安适时插话，“是个好主意。”
笵贤竖起大拇指赞同，“正是因为看到这些点心精致可爱，才棂机一动。”
枚橙安听完仔细打量茶几上的点心，略作沉思，嘴角浮现笑意，“肖恩坐牢多年，大概已经忘了点心的味道，这个法子值得一试！”
笵贤嘴角上扬，“那太好了。”
王起年和高达交换眼神，一边喝茶一边思考。
枚橙安再次喝了一口茶，放下茶杯，“若是用药，定要用上好的，别糟蹋了这么美味的东西。”
笵贤微微一笑。
夜色渐深，黑暗笼罩大地。
在客栈的小院内，铁门伴随着轻微的响动缓缓打开。
昏暗车厢中的肖恩面容严肃，眉宇间透着冷峻之气，几缕散乱的白发已被仔细梳理整齐。
笵贤手提食盒，面带温和笑意步入车厢。
食盒里摆放着精心准备的点心与一碗清水。
“肖前辈，此行北上路途遥远，还望您多加指点。
请您先用些点心与清水。”
肖恩闻言缓缓睁眼，目光扫视笵贤与食盒，嘴角浮现一丝笑意。
“嗯，辛苦了……你叫什么名字？”
笵贤笑意依旧，语气从容。
“笵贤。”
肖恩轻哼一声。
“那就麻烦笵先生了。”
“先生过谦。”
笵贤含笑点头，将食盒移至左手，右手取了一块点心，轻柔地放入肖恩干裂的唇间。
肖恩闭目品尝，表情似陶醉又含回忆，显然对这味道颇为满意。
车厢静谧，仅有咀嚼声回荡。
一人安享餐点，另一人默默侍奉，无言交流。
两块点心后，再喂一口清水，如此交替，不多时食盒已空。
为肖恩递完水后，笵贤将食盒轻放脚下，笑容依旧，语气温和。
“味道如何，肖前辈？”
肖恩闭目回味片刻，睁开眼注视笵贤，直言己见。
“点心尚佳，但……稍显欠缺。”
笵贤嘴角微颤，笑意渐消，心中颇感失落。
毕竟肖恩的话暗示了他的技艺有待提高。
正如每位厨师都不愿听到对菜肴的负面评价，笵贤亦感到不悦。
“前辈此言过于苛刻，晚辈诚意邀您品鉴，前辈为何要贬低晚辈？”
肖恩眼中闪过一丝惊异，随即轻笑摇头低声回应：
“并无恶意，只是实话实说。”
笵贤眉头微蹙，眼神流露不满与轻视。
“前辈莫非否认，难道您早已猜疑晚辈在点心中下毒？即便无色无味，何以言其不佳，这岂非恶意？”
肖恩古怪地看了他一眼，忽而开口：
“谁说我是猜测的，难道不能是尝出来的吗？”
笵贤顿时怔住。
肖恩淡然一笑，眼中含着几分戏谑：“尝……别开玩笑了，纵使无色无味，我也能分辨得一清二楚。
你莫非是在戏弄我？”
笵贤嘴角扬起，却未回应。
肖恩的态度让笵贤难以捉摸，他低下头，视线落在食盒上，心中默默猜测。
肖恩身份尊贵，显然不屑于欺骗他，加之笵贤一直受到笵贤礼遇，因此应该没有说谎的理由。
难道……真能尝得出来？
想到这里，笵贤重新露出笑容，恭敬地问道：“前辈，您是如何做到的？”
肖恩看着他，眼神带着深意，心想这年轻人倒是脸皮够厚，刚刚还一脸不悦，转眼就换上了谄媚的笑容。
不过他并不在意，只是微微一笑，耐心解释道：
“你是费介的弟子，所学技艺都源自于他。
纵使你天赋出众，有所创新，也终究无法摆脱他留下的痕迹。
这一点，想必你不会否认。”
笵贤点头表示认同。
师父的影子在他的技艺中始终可见，这种印记无形无迹，想要彻底摆脱几乎是不可能的，而且他从未想过要完全摆脱。
肖恩继续说道：“当年我在监察院的地牢中，吃了费介做的食物十几年。
嗯，陈平平念及旧情，不愿杀我，便让我每日服用一种药物，以损害我的经脉。
若换了你，在一个摊位上长期吃某样食物，有一天，掌勺的人换成了他的徒弟。
即便徒弟做的东西在外表上与师父毫无差别，你也一定能尝出其中的不同，哪怕那差异极其细微。”
笵贤越听越入迷，目光愈发明亮，眼中闪烁着钦佩之色。
这个比喻简单直接，切中关键，让他顿时明白过来。
“即使是同样的材料和配方，只要有一点点细节不同，成品的味道就会有所变化。
或许这种变化很微妙，但总是存在的。”