庆皇：“……”
殿中气氛愈发微妙。
长公主面带笑意，二皇子强忍笑意，暗暗掐着自己的大腿。
庄墨韩打量着枚橙安，暗忖：这位便是写下那些名句的青年。
庆皇听罢枚橙安的回答，不禁失笑。
本欲试探他，却不料对方避而不答，反而以如此圆滑的态度回应。
“笵贤虽有才名，但资历尚浅。”庆皇此言表面似责备，实则暗含指示。
群臣不明真相，皆松了口气。
唯有二皇子心领神会，认为让资历深厚的枚橙安协助笵贤是个好主意。
枚橙安神色自若，听着庆皇的话，嘴角微扬，低头享用粉丝，静观局势变化。
此时众人议论纷纷之际，太子突然站出，力挺笵贤担任春闱主持。
“笵贤虽资历不足，但才情出众，儿臣愿支持他主持此事。”
殿内顿时骚乱，群臣对太子与二皇子罕见一致的态度感到震惊。
庆皇皱眉望向太子，轻叹一声，“此事暂且搁置，你们先退下吧。”
二皇子心中精心筹划的话语尚未出口就被打断，他暗自咬牙，叩谢离席时忍不住朝太子背影翻了个白眼，心中腹诽：真是个成事不足、败事有余的同伴！
太子与二皇子归座，笵贤亦安然坐下。
庆皇刚拿起筷子准备用餐，庄墨韩却再次开口。
“陛下。”
庆皇无奈放下筷子，将目光转向他，既有对文坛泰斗的尊敬，也有出于礼仪的考量。
“庄先生有何高见？”
庄墨韩抬起手指向笵贤，问道：“那位就是笵贤？”
枚橙安闻言心中窃喜，放下筷子给自己倒酒。
他来了，好戏终于要开始了。
庆皇略扫一眼笵贤，反问：“庄先生认识他？”
庄墨韩微微颔首：“读过他的诗。”
庆皇心中微动，看着笵贤，嘴角含笑，看似谦逊实则得意：“年纪轻轻便有几分才气，庄先生不妨多加指点。”
然而令庆皇意外的是，庄墨韩并未顺着话头接下去，而是直言：“老夫原是齐国旧臣，庆国事务非我分内之事，但春闱关系天下士子根本，选贤任能务必慎重。”
枚橙安饮了口酒，心想：也只有庄先生能做到如此镇定。
换成别人，此时恐怕早已借机挑拨，将矛盾激化。
庄墨韩行事光明正大，纵有不满也表现得温文尔雅，令人钦佩。
庆皇一时揣摩不透庄墨韩对笵贤隐隐流露的不满源自何处，便顺着话头附和：“庄先生所言极是，此事确实需要慎重对待。”
至此，话题似乎该告一段落。
但有人并不想让讨论就此结束，这个人正是长公主。
当她毫无缘由地起身向庆皇行礼时，庆皇已有所察觉，庄墨韩今日的异常举动或许与她脱不开关系。
证据？并无确凿证据，可谁让她突然站出来呢！
庆皇面色平静地看了她一眼，拿起筷子若无其事地夹菜。
他倒要看看，长公主又要玩什么把戏。
长公主行礼完毕后离开座位，走到台前。
“庄先生学识渊博，我一向钦佩。
不过刚才的话，实在不敢苟同。”
长公主微笑着对庄墨韩点头致意。
庄墨韩点头还礼，未再言语。
庆皇依旧淡定地进食，冷眼旁观。
长公主挺直腰杆继续说道：“我虽为女子，也读过笵贤那首七言诗。
此人才华出众，年纪轻轻就写出这般佳作。
先生之前的话似乎有所暗示，莫非是担心这位年轻人日后会超越您，名声盖过您？”
庄墨韩笑了笑，未予回应。
庆皇唇角微扬，这句话本身并无不妥，但从长公主嘴里说出来，却意味深长，耐人寻味，于是决定继续观察形势。
台下的笵贤冷笑一声，这位一心想要置自己于死地的丈母娘，如今倒替自己鸣不平了？
长公主接过酒杯，与邻座轻碰示意。
笵贤明白，这是提醒他沉住气，静观其变。
长公主接着说：“诸位都是国家支柱，无需在意琐事争端。
今日，我愿替庆国才子讲句公道话。”
庄墨韩面向长公主，伸手向笵贤示意。
“可是关于那首七言诗？”
长公主转身，上前一步。
“不错。
请问先生，何诗可超越笵公子之作？”
她的话语带着挑衅，庄墨韩微笑应对，北齐使节却面露不悦。
庆皇放下筷子，严厉制止：“礼云睿，切勿失仪！”
长公主向庆皇行礼，退回座位。
庆皇调整坐姿，注视庄墨韩，语气平