笵贤略有疑虑：“身为大皇子之母，按理应母凭子贵，为何她地位反是最末？莫非她自身有何缺失，抑或犯了何事，致使其降职？”
笵若若笑着答曰：“哥哥果真聪慧，直击要点。
不过你所言不尽然，此事非单一因果，二者兼备。
宁才人出身东夷，乃陛下北伐时所得俘虏。
彼时陛下负伤，她细心侍奉，方得脱奴籍。
后入宫诞育大皇子，原已晋封，却因不明缘由多年前被贬为才人。”
笵贤恍然大悟：“难怪！我还纳闷大皇子握兵权，又是长子，为何无意争夺储位。
原来并非无志，而是无缘，毕竟他有一半异族血脉，自幼便注定与皇位无缘。”
侯公公正欲劝阻此敏感议题，见笵贤神色坦然，似无所顾忌，便未再开口。
侯公公正无奈地轻咳一声，将目光转向枚橙安，希望得到些许援助。
然而枚橙安只是耸耸肩，示意此事难以处理。
侯公公只能摇头叹息，默默带路向前。
笵若若继续说道：“因此，宁才人一直未能获得太后的喜爱。”
笵贤回味着方才的叙述，沉思片刻后问道：“难道她借此机会报复，夺取了他人的地位？”
笵若若抿嘴浅笑，没有直接回答。
笵贤冷哼一声：“这位老太太的心胸也未免太过狭隘。”
侯公公听到这句话，又是一阵急促咳嗽。
待缓过劲来，他苦着脸转向笵贤说：“笵公子，我还想多活几年呢。”
笵贤拍了拍他的肩膀安慰道：“公公无需担忧，我又不会当着她的面这么说。”
侯公公立刻着急得眼眶泛红。
“笵大公，请息怒，叫我笵叔如何？您说话声音太大，小心隔墙有耳！”
笵贤懒散地回应。
“好好好，您说得对。
但我建议您还是收敛一些，先稳定心神。
若一时冲动，后果不堪设想。
再说，谁知道您指的谁？咱们宫里年纪大的姐妹不少。”
开头尚属正常，后面却逐渐偏离主题。
侯公公冷哼一声，越想越恼火，索性沉默不语，生怕再与笵贤争论下去会伤及自身。
转身匆匆离开，一心只想避开这麻烦的人，既惹不起也躲不起。
枚橙安见状，无奈一笑，几步追上侯公公，搭住他的肩膀。
“公公，咱们一起走，我也担心被牵连。”
侯公公忍不住抱怨：
“这并非我多事，实在是笵公子太过分！”
笵贤站在远处，见两人低语，心中生疑，大声问：
“你们是不是在说我坏话？我听到了！”
侯公公赶紧捂嘴，枚橙安则回头看了他一眼，点头附和。
“公公说得对，确实不该如此！”
无需拘束
侯公公用力点头。
“嗯！”
笵贤再次开口。
“这次我听得分明！你们怎能背后议论别人？有勇气就当面讲！”
枚橙安回头瞥了一眼，答道：
“能让咱们议论的，定非善类，您还是先反思自身吧。”
侯公公兴奋地遮住笵贤视线，悄悄竖起拇指，小声称赞。
“说得太对了！真痛快！”
笵贤听了这话，一脸无奈。
如今连避讳都不顾了？
还要受害者自省？
实在荒诞至极！
至于王法天理，仿佛成了玩笑。
……
宁才人的住所比前两位要稍显简朴。
枚橙安与笵贤兄妹并肩而立，静静观赏宁才人舞剑。
宁才人收势停歇，摆出优雅姿态，枚橙安率先鼓掌，笵贤兄妹及侯公公随之拍手。
掌声稍止，宁才人轻吐口气，将剑递给侍女，接过另一侍女递上的帕子拭额。
转身打量枚橙安与笵贤片刻，她问：“谁是笵贤？”
笵贤上前行礼，恭敬答：“臣便是笵贤。”
宁才人略作打量，又望向枚橙安：“你便是枚橙安？”
枚橙安躬身回礼：“是。”
宁才人细细打量他，忽伸手按其肩：“你身形单薄，但臂膀还算结实。
听说你是诗人，如此已不易。”
枚橙安谦然一笑：“多谢娘娘赞赏。”
宁才人轻笑：“不必客气，我只是实话实说。
柔嘉活泼，与你不似寻常文弱书生般相配，彼此平衡，很好。”
枚橙安点头致谢。
另一边，笵贤表面平静，心中却暗嘲：文人、文弱书生，何等荒谬！他清楚自己能力，十丈外即可精准出手。
此刻听宁才人言辞，只得忍耐，静待询