笵思哲与王起年起身行礼，枚橙安和笵贤在一旁观察。

    侯公公下马走近：“笵公子，枚大人，陛下紧急召见。”

    枚橙安惊讶：“还有我？”

    笵贤追问：“什么事这么急？”

    侯公公苦恼道：“哎呀，一时说不清楚。”

    “咱们路上说可以吗？别耽误时间了，就等你们两位了。”

    ……

    枚橙安和笵贤离开后，王起年与笵思哲重新坐下。

    笵思哲瞥了眼他们的方向。

    “挺麻烦的。”

    王起年看着他，眨眨眼。

    “思哲少爷。”

    笵思哲转过头。

    “怎么了？”

    王起年一脸愁绪。

    “本来是你哥说请客，结果人走了账也没结。

    要不你先帮我垫上，我得付钱。”

    笵思哲没多想。

    “多少钱？”

    王起年咳嗽一声，伸出三根手指。

    “三两银子！”

    笵思哲一听立刻瞪大眼睛，也举起三根手指。

    “三两银子？”

    王起年咧嘴笑。

    “对，很划算。”

    笵思哲扫了一眼桌面。

    “就三碗面？”

    王起年点点头。

    笵思哲不信邪再看一眼，还用筷子翻了翻碗里的东西，看向王起年。

    “连肉都没有！”

    王起年强调。

    “但有肉末，已经吃光了。”

    笵思哲笑了。

    “这笔买卖太划算了，比开书店还赚钱。

    这样吧，明天我就接手这家铺子，今天这一顿算你入股。”

    说完不等王起年回应，站起来整理衣摆，转身就走，边走边兴奋感慨。

    “太好了，发大财啦！”

    “……”王起年愣愣地看他离去，反应过来后一拍大腿，满脸后悔。

    “唉！早知道报三钱银子就好了，太贪心了……”

    ……

    皇宫。

    笵贤前往御书房途中，心中疑惑，低声问道：“侯公公，您是如何知晓我们在面摊儿的？”侯公公在前方领路，闻言回头答道：“这是陈院长的消息。”笵贤微微点头，眼中闪过一丝异样。

    枚橙安在一旁冷笑，调侃道：“被人误认为是妄想症了吧？京都这么大，要找个人还不容易？”笵贤未作回应，侯公公接着补充：“京都寻人，监察院最擅长此道。”

    三人抵达御书房门口，侯公公停下脚步说：“两位稍候，我去通报一声。”笵贤与枚橙安点头默许，静静等待。

    笵贤低声问道：“这次召见究竟所为何事？”枚橙安白了他一眼，无奈道：“我又怎会知晓？”笵贤干咳几声，略显尴尬。

    忽觉气氛凝滞，枚橙安用肩轻轻碰了碰笵贤，示意他注意某处。

    笵贤顺着他的视线望去，见一太监引导凌若甫缓缓而来。

    近前，两人拱手行礼，齐呼：“凌相！”凌若甫打量二人，冷哼一声：“隔得远也能认出你们。”随后望向笵贤，“唤我一声世伯，无妨。”笵贤甜笑一声：“世伯。”枚橙安被注意到，同样称了一声：“世伯。”

    笵贤又问：“世伯缘何在此？”凌若甫答：“陛下召见，与拱儿之事相关。”笵贤收起笑意，目光投向宫殿。

    凌若甫解释：“殿前议事，无回头路可言。”话音未落，侯公公已走出御书房。

    “凌相、笵公子、枚大人，请入内。”侯公公退至一侧，三人进入露台，朝庆皇行礼。

    庆皇扫视众人，又看了太子与二皇子一眼，开口道：“今日召见，关乎拱儿一事。”

    “人都到齐了，有什么事情当面讲清楚。”

    众人默然。