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礼柔嘉点头，又问：\"若事态恶化，我们该如何应对？表姐是我的亲人，笵贤也是橙安哥哥的朋友。
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枚橙安笑着反问：\"你怎么看？\"
礼柔嘉托腮思索片刻，说道：\"嗯……我自然希望帮助表姐，但又不知如何出力。
若长公主执意如此，这几乎是无解之局。
长公主心思深沉，改变她的决定实属不易。
我能做的，或许就是找个时机多陪伴表姐，分散她的注意力罢了。
橙安哥哥呢？\"
枚橙安揉揉她的小脑袋，见她要恼，赶忙收回手笑道：\"我嘛，依情况而定。
谁能始终固执己见呢？我若帮忙也需看对方是否需要。
若笵贤有所求，我会尽力相助；若他自己能处理，我又何必多此一举，你说是不是？\"
枚橙安起身舒展身体，随意望向窗外，忽然想到什么，转头对礼柔嘉说：\"待会在屋子里憋坏了，外面阳光正好，要不要去院子里荡秋千？\"
礼柔嘉眼睛一亮，兴奋地说：\"好！\"
……
长信宫中，太子饮完茶便起身告辞，长公主含笑目送他离去。
太子的身影消失后，长公主脸色阴沉，如暴风雨前的天幕。
她转头锐利地盯着侍女。
\"婉儿为何要去靖王府？\"
兰香微微俯身，恭敬答道：\"不仅殿下对这桩赐婚心存不满，连太夫人似乎也不满意。
昨日她还带叶氏前往笵府商议退婚之事，只是因笵公子去了‘一石居’而未果。
今日听说笵公子会去靖王府赴宴，或许婉儿想借机与他当面商讨退婚事宜。
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长公主闻言，神色稍霁，沉吟片刻后吩咐道：“稍后派人去她住处探查，问问是否跟笵公子提及此事，还有笵公子的回应。
另外告知她，我会协助解决退婚之事，让她莫要焦虑。”
……
皇家别苑中，叶棂儿身披红裳，慵懒倚于门阶，手托香腮，目光专注地望向左侧小径，眼中尽是期盼。
忽而，她轻嗤一声，抬眸看了看日头位置，随即调整姿态，继续凝视那条路。
口中低声嘀咕：“奇怪，都快午时了，婉儿怎还未归？究竟发生何事？”
话音刚落，远处拐角传来熟悉蹄声，叶棂儿精神一振，连忙起身，目不转睛地盯着渐近的马车。
咦？小希竟不在车厢内，反倒在外相随，这是何缘由？
马车停定后，叶棂儿疾步上前，见帘幕微颤，知婉儿即将出车，忙掀起帘子。
“婉儿总算归来，我一直在此等候……你是谁？”叶棂儿视线触及车厢中新现的陌生身影，不禁怔住。
笵贤低头看着身着红衣的叶棂儿，疑惑不解，本能答道：“我是笵贤，你又是谁？”
叶棂儿双目圆睁。
“笵贤？！”
笵贤挠挠头。
“哦，原来你认得我？”
叶棂儿未待说完，已然出手。
她以掌为爪，直取笵贤胸前，同时叱喝道：“你给我出来！你对婉儿做了什么！”
“不妥啊，为何你们都这样，一见面就动手，是不是脑子有问题？我又不认识你，你有何资格打我？”
叶棂儿杏眼圆瞪，指尖直指笵贤，欲继续呵斥。
车内传来凌婉儿声音。
“棂儿，我无碍，他是送我回的。”
叶棂儿冷哼一声：“即便如此，男女同车独处，他全然不顾我的名誉，分明心怀叵测。
更何况他还对我失敬，婉儿莫拦阻，容我好好惩治此人。”
话音未落，叶棂儿跃上马车，挥掌拍向笵贤。
笵贤顿时惊慌：“且慢！你先停手！”
笵贤跳下车即逃，叶棂儿一掌落空，紧跟追下。
车厢里的凌婉儿急得团团转，探身喊道：“棂儿，罢手！你错怪他了！”
笵贤边跑边回头：“听见否！汝此妇人，疯癫之极！婉儿言明乃误会，汝休再追！”
叶棂儿双眼泛红，穷追不舍：“管你误会与否，汝辱我为疯妇，今日必令汝偿命！”
笵贤加快步伐。
“汝才疯矣！疯妇便是我所骂，疯妇……”
叶棂儿咬牙切齿，全力追赶。
凌婉儿在车内焦虑不已：“速止此事！此作甚！棂儿……笵贤莫再多言！”
笵贤立即噤声：“诺，依汝，汝速教他们停手！”
凌婉儿