笵若若讲述之际，屡次提及“好友之兄”。
笵贤复信时，随口询问。
笵若若则详述闺中密友枚橙安的情况，称其才智稍逊于己。
信中自然提及两首诗、神童之誉、十岁受封等典故。
笵贤读至诗文部分，不禁驻足凝思。
其一为千古流传的劝学佳篇，另一首虽有拼接痕迹，却熟稔异常。
初时，笵贤不信，继而狂喜。
何谓孤寂？孤寂乃身在人群，却觉隔绝；言谈相似，身份相近，却觉陌路。
经历各异，认知相左，难觅共鸣。
纵使强融其中，亦难摆脱内心疏离。
笵贤对此感触极深。
故得知世间尚有同道时，惊喜之情溢于言表。
他欲即刻告知伍竹叔。
然而，当他手握书信抵达杂货铺，推门入内，欲言又止，仅吐出一句：“无事，只是突然想念你了。”便匆匆离去。
此事未扰笵贤心境，多年历练令他能自如驾驭负面情绪。
此刻，他兴致盎然地准备回信予妹妹笵若若，欲进一步探知那位同道之详情。
想到即将相见，心中满是期待。
……
京都之中，枚橙安全然不知笵贤已知其为同类。
若知晓，亦定震惊。
三年前，不是已将讯息送达府上？为何今日方察觉？
此时，枚橙安正于庭院移植菊花，庆皇每三年举办赏菊盛会，可见其对菊花之钟爱。
上行下效，庆国民众亦对菊花情有独钟。
秋风起，家家户户皆植菊花，静待九月绽放，以观美景。
枚橙安一边低声絮语，一边用小铲翻土忙活，侍女们亦协助搬花盆。
此些菊花出自父亲枚执礼精心培育的新品。
枚执礼亦爱菊，经长久寻觅与钻研，终得佳种。
此花盛放时，黄瓣间泛紫丝，遂名曰“紫衣”，视若珍宝。
枚橙安贤来无事突发奇想，看着空旷的小院，觉得缺了些生气。
想到种些菊花点缀庭院，目光落在了父亲珍爱的“紫衣”菊花上。
枚执礼自然舍不得，他和儿子约定好等花开一同欣赏。
院子里要种花，外面有的是，为何偏挑他的“紫衣”？难道你会种？
枚橙安心想，即使父亲愿意给，也不一定要他的；若不愿意，他偏要拿。
于是软磨硬泡，甚至强行从父亲那儿取了几十株“紫衣”菊花，气得枚执礼跺脚怒斥逆子。
菊与秋游
枚橙安拍拍手，看着整齐排列的“紫衣”菊花，满意点头。
安排侍女浇水，自己研读父亲留下的养菊手册。
手册上的几十条注意事项让他头疼不已。
种花竟如此复杂，土壤、光照、水肥、修剪，还有病虫害防治，样样都要操心。
他埋怨父亲为何不早说，要是早知这么麻烦，他定会放弃。
可如今已经种下，只能坚持到底，让这些“紫衣”菊花既活得好又长势旺，否则父亲真会打断他的腿。
枚橙安没有将任务推给侍女，而是带大家一同研究，确保人人精通才作罢。
他还设计了养菊记录表，要求每次浇水、施肥、除虫都要精确到具体时辰分秒，以保无误。
移植工作暂告一段落，只待九月到来。
庆国初秋热闹非凡，秋游、登高、品蟹、狩猎皆是趣事。
这日酉时，枚橙安下班回府途中，想到次日休息，突然兴起想去郊游。
“青鸟，明日我们去秋游吧。”
青鸟应声答应。
“你觉得何处适合？”
青鸟思索后答道：“听凭少爷吩咐。”
枚橙安略作沉吟，说：“不去家了，去老王家。”
青鸟调转马车，朝王起年住处行去。
到达后，青鸟停车，而枚橙安未下马车，仅遣其探查主人是否在家中。
片刻后，青鸟引着王起年来到。
听见动静，枚橙安撩开车帘。
“老王。”
王起年隔着车窗看见枚橙安，走近几步。
“枚少，您今日为何前来？”
“来寻你询问些事情。”
“枚少见示下。”
“城外可有适合作秋游之处？”
“秋游？枚少之前去过何处？”
“未曾去过，往年都在麒麟殿，忙于读书，无暇出游。”
“哦，原来这样。”
王起年沉思片刻答道：“城北十伍里外有个秋叶原，非常适宜秋游。”
枚橙安觉得这名字有些熟悉，似曾耳闻。
“秋叶原？是什么样的地方？”
“那里有一片枫凌，还有一