王世充的军队宛如一条黑色的巨蟒，在中原大地上急速游走。
沿途的城池在这股洪流面前，显得脆弱不堪。
一路上，类似的场景不断上演。
守城将领们有的望风而逃，有的稍作抵抗便弃城而去。
王世充的军队势如破竹，几乎没有遇到像样的抵抗。
他的心中充满了得意，认为这是上天在助他夺回洛阳。
于是，他没有派兵驻守这些城池，而是选择全速前进。
他要以最快的速度抵达洛阳，在突厥人到来之前，拿下这座梦寐以求的城池。
可是急行军带来的疲惫刻在每个士兵脸上。
铠甲缝隙间渗出的汗水混着尘土，结成暗黄的盐渍。
但当洛阳城的轮廓终于在如水的月光下若隐若现时，无数双眼睛还是瞬间亮起贪婪的光。
王世充伏在马鞍上，望着那巍峨的城墙。
城头明灭的灯火如同他记忆深处摇曳的欲望，心跳陡然加快，几乎要冲破胸腔。
半年前，他正是从这座城仓皇出逃，如今复仇的时刻终于近在咫尺。
然而多年征战铸就的谨慎，如同一柄冰冷的铁钳，死死攥住他沸腾的血液。
他猛地抬手，全军顿时如被扼住咽喉的巨兽，戛然止步。
“全军在城外安营扎寨。”
“派出二十名精锐斥候，务必查清城内虚实！”
王世充的声音裹着夜色，字字如钉。
“裴元峥的部署、粮草储备，还有各处城门的防守，一个细节都不许放过！”
一个时辰后，牛皮帐篷内烛火摇曳，将王世充的影子拉得扭曲变形。
当斥候押着三个商贾踏入时，帐中空气仿佛骤然凝固。
王世充坐在虎皮椅上，目光如鹰隼般盯着这三人。
“洛阳城内如今是何情况？裴元峥的兵力部署如何？粮草储备还剩多少？”
王世充的声音冰冷而威严，每一个问题都像是一把重锤，砸在商贾们的心头。
为首的绸缎庄老板哆哆嗦嗦地开口，织金锦袍下的身体抖得如同筛糠。
“将军，如今洛阳城内... ...城内人心惶惶。”
他偷瞄了眼王世充阴沉的脸色，喉结艰难地上下滚动。
“裴大帅...... 裴元峥重伤，城内各方势力都在争权夺利，互相算计。”
“哦？”
王世充摩挲着腰间金错刀的刀柄，金属的冷意顺着指尖传来。
“堂堂辅国大元帅，怎么就突然重伤了？”
“小人也是听坊间传闻！”
绸缎庄老板猛地磕头，额头撞在青砖地上发出闷响。
“说是在大婚当日遇伏，中了流矢，如今卧床不起，昏迷不醒。”
“各方将领都想趁机上位，乱作一团。”
“哼，你所说都是真的？”
王世充猛地一拍桌子，案上的酒盏应声翻倒，酒水在羊皮地图上蜿蜒成河。
“我再问你，城门防守如何？给我详细说说！”
绸缎庄老板吓得腿一软，膝盖重重砸在地上，昂贵的衣料瞬间沾满尘土。
他望着王世充眼中跳动的凶光，仿佛看见自家老小被悬在刀刃上，冷汗浸透了后背。
“将军饶命！小人知无不言！”
“因为城内各方势力混战，所以各个城门的守军也是士气低落，整日懈怠。”
他咽了咽唾沫，声音愈发颤抖，“尤其是......”
“尤其是？”
王世充倾身向前，脸上的伤疤在烛火下狰狞可怖。
“尤其是洛阳南墙白虎门！”
绸缎庄老板几乎是喊出来的。
“守将前几日因当值之时多喝了几杯被裴元峥杖责五十，皮开肉绽！”
“此刻正心怀怨恨，卧床不起！”
他急切地比划着。
“那里的守军因为主将受罚，早就没了斗志，整日聚众赌博饮酒，我昨日出城之时还看见了。”
王世充的目光如鹰隼般扫过商贾们奢华的衣饰。
那个绸缎庄老板腰间还挂着和田玉的香囊，在火光下泛着温润的光。
可此刻这人却像片秋风中的枯叶般瑟瑟发抖，额头上豆大的汗珠不断滚落，在昂贵的衣料上晕开深色痕迹。
“将军，千真万确！”
他强撑着挺直脊梁，声音却止不住发颤。
“只要将军此时发兵，白虎门唾手可得！”
“住口！”
王世充的金错刀 “呛啷” 出鞘三寸，寒光映得商贾面如死灰。
刀刃贴上咽喉的刹那，绸缎庄老板的呼吸猛地停滞，喉结在锋利的刀面下艰难滚动。
“若有半句虚言。”
王世充