效率比预想的要慢得多，过了许久，反应釜内的原油也只是微微温热，几乎看不到有蒸汽产生的迹象。

    柯蒂斯有些焦急，提议加大火力。

    但当格罗姆按照他的意思将燃素灶阀门开大后，沙子的热量传递却变得不均匀，靠近底部的沙子滚烫，而上层的原油却反应迟缓。

    整个下午就在这种焦急的等待和反复调整中度过。

    直到时间到了晚上了，反应釜内才勉强冒出些许稀薄的难闻蒸汽，在冷凝管中凝成的液体也少得可怜。

    滴滴答答的才收集到不足十毫升。

    他们的第一次尝试，可以说收效甚微。

    在晚上休息的时候，叶列茨基和柯蒂斯就着昏暗的煤气灯，复盘着白天的操作流程。

    “沙浴太慢了，而且热量很难控制均匀。”

    柯蒂斯皱着眉头说道。

    叶列茨基沉吟片刻之后，也叹气说道：

    “看来我的想法还是太保守了，明天还是直接用铜制烧瓶吧。”

    到了第二天，他们两人又改进了方案。

    这次换用了铜制烧瓶之后，不久反应釜内就开始产生密集的气泡，蒸汽也逐渐增多。

    顺着黄铜冷凝管流淌而下，在第一个接收瓶中汇聚成无色的液体。

    叶列茨基在防爆沙袋后面接过格罗姆递来的样品之后，用玻璃棒蘸取一点，靠近灯焰，液体瞬间汽化并爆燃出短暂的火焰，并且还并没有像原油那样黏着一直燃烧。

    成功的喜悦当即就洋溢在两人脸上。

    这样的产物已经符合了他们的预期，不过这份产物的提取温度还是据地叶格当时说的温度还是有点距离。

    叶列茨基还想着继续把温度加热到90多度以上，试试能不能提取出来叶格林说过的那种汽油。

    然而，就在格罗姆准备更换接收瓶，收集下一个馏分时，意外却发生了。

    连接反应釜和冷凝管的一个软木塞接口处，因为受热膨胀和内部压力增大，发出了轻微的“嗤”声，一股带着刺鼻油味的白色蒸汽猛地泄漏出来！

    虽然量不大，但足以让在场所有人都惊出一身冷汗。

    “快！熄火！用湿布！”

    柯蒂斯反应极快，当即就大喊道，而格罗姆也是事先就了解清楚了这里的情况，很快就用厚实的石棉手套关闭了燃素灶阀门。

    接着后方照顾柯蒂斯的菲尼克斯立刻上前，抓起准备好的湿毯子扑盖上去。

    幸好这个意外发现早，处理得及时，一场可能的火灾被扼杀在萌芽中。

    问题出在密封上。古老的软木塞在持续加热和蒸汽压力下，可靠性远远不够。

    “看来我们需要更耐热、密封性更好的连接方式啊……”

    叶列茨基在事后检查着设备那里的情况之后说道。

    “要不试试磨口玻璃接口，或者用我之前设计的几个耐热胶泥密封？”

    柯蒂斯跟着建议道。

    于是乎在经过一夜的紧急修补和改进之后，新的实验设备也被搭建好了。

    这一次他们用浸过油脂的石棉绳紧紧缠绕接口，并在外部用金属卡箍加固，理论上来说应该不会再出现昨天的问题。

    实验在第三天的上午再次启动。

    这一次，加热的过程平稳了许多。

    有了前两天的经验，大家对火候的控制也熟练了不少。

    头戴着石棉防火头盔的格罗姆小心翼翼地调节着燃素灶阀门，目不转睛地观察着反应釜内的变化和冷凝管中液体的滴速、颜色。

    当最初的无色油收集到一定量后，他在博罗姆的帮助下迅速更换了接收瓶。

    随后，温度稳步升高，冷凝管中流出的液体颜色开始发生变化，从无色逐渐转为淡黄色，粘度也有所增加。

    从外表上来看，这些似乎更像是某种煤油？

    叶列茨基从接收瓶里倒出了一点放在了小瓷碗里，隔着一定距离用长柄火柴点燃。

    这次的火焰稳定而明亮，烟尘也很小，好像比起之前那个要更经烧一些。

    “这就是叶格林说的汽油？”

    “不过颜色好像跟他描述的有些不对啊……”

    叶列茨基看着这次的产物喃喃自语道。