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    山雾渐浓，三人的身影很快融进墨色的山林。

    刘老幺在前头劈开带刺的藤蔓，腰间的砍刀在月光下泛着冷光。

    身后传来山本一木粗重的喘息，还有吉田刚强撑着的闷哼，枯叶在他们脚下发出细碎的呻吟，仿佛预兆着前路的未知。

    第三日的日头悬在中天时，蒸腾的暑气扭曲着远处的地平线。

    当青灰色的军营轮廓终于刺破热浪映入眼帘，吉田刚缠着绷带的腿突然爆发出惊人的力量。

    他撞开搀扶的山本一木，歪斜着身子跌跌撞撞往前冲，军靴踩碎路边的枯枝，喉咙里发出困兽般的呜咽：

    “到了……终于到了！”

    汗水浸透的绷带渗出暗红血迹，在他身后拖出蜿蜒的痕迹，仿佛一条血色的路，直通那座插着膏药旗的森严营垒。

    山本一木扯松勒得生疼的和服领口，望着吉田刚踉跄的背影，皮靴碾过满地碎石。他转头看向始终沉默的刘老幺，眼睛闪过一丝不易察觉的阴鸷：“刘桑，我们该兑现承诺了。”

    刘老幺摘下满是汗渍的斗笠，用力抖落帽檐上的草屑，喉结在干涸的脖颈间艰难滚动。

    他盯着军营上空猎猎作响的膏药旗，将掌心的薄茧搓得沙沙响，突然扭头冲山本一木扯出个比哭还难看的笑：

    “走吧，可别让贵军等急了。”

    话音未落，已然抬脚碾碎脚边半枯的野菊，带着刺鼻硝烟味的风卷着他破旧的衣摆，裹挟着两人朝黑洞洞的营门走去。

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