他深吸一口气，右脚轻轻抬起，试探性地踏入洞口内侧。
脚下的碎石发出轻微的“咯吱”声，在寂静的洞口内格外清晰。
确认没有异常后，他才缓缓将左脚也踏入洞口，小心翼翼地向内部挪动。
洞口内部的湿冷气息更浓了，霉味也愈发明显，吸入肺中带着一丝呛人的感觉。
火光在狭小的空间内反射，照亮了周围粗糙的石壁，石壁上布满了潮湿的水汽，有的地方还渗着细小的水珠。
明野举着火把，缓慢地转动身体，仔细观察着洞口内部的环境。
很快，他就发现眼前出现的是一排阶梯。
阶梯由青黑色的岩石铺成，蜿蜒向下延伸，消失在下方的黑暗中。
这显然不是天然形成的通道，而是一个人工开凿的地下洞窟。
阶梯表面凹凸不平，还覆盖着一层薄薄的苔藓，滑腻腻的，看起来极难行走。
明野的眼神愈发凝重。
在这样偏僻的山林中，竟然藏着这样一个地下洞窟，背后必然隐藏着不为人知的秘密。
他没有犹豫太久。
既然已经走到这里，无论宁萌是否在里面，他都必须一探究竟。
他调整了一下手中明焰哨兵的角度，让火光更好地照亮脚下的阶梯。
随后，他迈开脚步，一步步朝着阶梯下方走去。
每一步落下，他都格外小心，脚掌紧紧贴住阶梯表面，避免因苔藓打滑。
阶梯两侧的石壁越来越潮湿，水珠顺着石壁滑落，发出“滴答滴答”的声响，在寂静的地下通道中不断回荡。
火光映照在石壁上，投射出他晃动的影子，显得格外诡异。
明野的注意力高度集中。
他一边留意脚下的路况，一边警惕地观察着周围的环境，耳朵紧紧捕捉着任何细微的声响。
突然，没走几步，一个障碍物出现在他的面前。
那是一道铁栅栏。
铁栅栏牢牢地封死了整个通道，栏杆由粗壮的铁条打造而成，表面锈迹斑斑，显然已经存在了不短的时间。
明野停下脚步，仔细观察着这道铁栅栏。
他发现铁栅栏上并没有锁，只是单纯地靠自身的重量和固定装置挡在通道中。
他伸出左手，轻轻推了推铁栅栏。
铁栅栏纹丝不动，异常坚固。
明野犹豫了片刻。
强行破坏铁栅栏会发出巨大的声响，很可能会惊动洞窟深处的未知存在。
可如果就此退去，他又无法确认宁萌的下落，更无法知晓这个地下洞窟的秘密。
短暂的迟疑后，他眼中重新变得坚定。
他缓缓放下明焰哨兵，将其插在旁边的石缝中，确保火光能够照亮周围的区域。
随后，他双手握紧巨剑，双臂猛地发力，将巨剑高高举过头顶。
深紫色的剑气再次在剑身表面凝聚，发出轻微的“嗡嗡”声。
“开！”明野低喝一声，手臂猛地挥下。
巨剑带着千钧之力，狠狠劈向铁栅栏的中间位置。
“当——”一声震耳欲聋的巨响在通道中炸开，火星四溅。
粗壮的铁条如同纸片一般，被巨剑轻易斩断。
铁栅栏瞬间被一分为二，两截断裂的栅栏重重地摔在阶梯上，发出“哐当”的巨响。
明野没有停顿。
他迅速拔出石缝中的明焰哨兵，重新握在手中。
随后，他侧身绕过断裂的铁栅栏，继续朝着阶梯下方走去。
断裂铁栅栏的声响渐渐消散。
地下通道再次恢复寂静，只剩下他的脚步声和水珠滴落的“滴答”声，在深邃的黑暗中不断传递。
明野举着明焰哨兵，继续沿着阶梯向下走去。
阶梯蜿蜒曲折，越往下走，通道内的湿冷气息就越浓重。
石壁上的水珠越来越密集，“滴答滴答”的声响如同钟表的指针，单调而规律地在耳边回荡。
火光的范围依旧有限，只能照亮身前的一小片区域。
他的脚步始终保持着平稳，每一步都踩得格外扎实，避免因湿滑的苔藓摔倒。
时间在单调的下行中缓缓流逝。
足足走了半个小时之后，他脚下的阶梯终于消失。
取而代之的，是一片平坦的地面。
明野停下脚步，微微喘息着。
长时间的下行让他的腿部有些发酸，额头上渗出了细密的汗珠。
他低头看向脚下的地面。
跟阶梯一样，地面也湿漉漉的，覆盖着一层薄薄的水汽，踩上去有些黏腻。
地面由青灰色的岩石铺成，岩石之间的缝隙中积着少量泥水，散发着浓重的霉味和土腥味。
明野举着明焰哨兵，缓缓转