后来黛玉从宝玉那里听说，嫣红的风筝丢了，就是那只燕子风筝。

    “她没去找？”黛玉问。

    “没有。”宝玉摇头，“听说她在院里坐了半晌，只说了句‘飞走了也好’。”

    黛玉默然。她懂那句话的意思。风筝飞走了，或许是种解脱。可人呢？人能飞走吗？

    贾赦对嫣红的新鲜感，终究还是淡了。

    这并不奇怪，贾赦本就是个喜新厌旧的。嫣红再美，再有才情，也不过是个玩物。新鲜劲过了，也就那样了。

    他开始往别的姨娘房里去，开始物色新的“瘦马”。那八百两银子，仿佛只是他一时兴起挥霍的一笔钱，花完了，也就不放在心上了。

    嫣红的小院又恢复了寂静。她依旧每日看书、弹琴、侍弄花草。芍药开了，又谢了；夏天来了，又去了。日子一天天过去，平淡得像一潭死水。

    只有偶尔，当夜深人静时，她会取出那只断了线的风筝线轴，怔怔地看着。线断了，风筝飞走了，可她呢？她这只风筝，线还牢牢攥在别人手里。

    邢夫人又开始得意了。她来看嫣红时，话里话外都带着刺：

    “妹妹近来清减了，可是想家了？唉，这也是没法子的事，既做了人家的妾，就得认命。不过妹妹比旁人强多了，好歹是八百两的身价，说出去也有面子不是？”

    嫣红只是静静地听着，不争辩，不反驳。等邢夫人说够了，她淡淡地回一句：“太太说的是。”

    那种从容，那种漠然，让邢夫人有种一拳打在棉花上的无力感。

    秋日里，贾府出了件大事——贾赦因为强占古扇，逼死石呆子，被御史参了一本。虽然靠着贾府的关系压了下来，但也闹得灰头土脸。

    那几日，贾赦心情极差，在府里见谁骂谁。唯有到嫣红院里，才能得片刻安宁。

    嫣红从不问外面的事，只是静静为他沏茶，弹一曲舒缓的曲子。有时贾赦会跟她抱怨官场险恶，人情冷暖。嫣红就静静地听着，偶尔说一句：“老爷保重身体要紧。”

    有一次，贾赦喝醉了，拉着她的手说：“你知道我为什么买你吗？不是因为你好，是因为我要争口气。鸳鸯那个贱婢，敢当众给我没脸，我就要找个比她强百倍的。你确实比她强，强太多了......”

    他絮絮叨叨地说着，没看见嫣红眼中一闪而过的悲哀。

    原来如此。八百两，买的不是她这个人，买的是一口气，一个面子。她再美，再有才情，也不过是别人斗气的工具。

    等贾赦睡熟了，嫣红走到院里。秋风萧瑟，满园落叶。她抬头看天，天空阴沉沉的，像要下雨。

    那只风筝，不知飞到哪儿去了。也许落在了某处荒郊野岭，也许挂在了某棵树上，也许早就粉身碎骨了。

    可至少，它飞走了。

    又过了些日子，府里渐渐有了新的谈资——贾琏偷娶尤二姐的事闹开了，王熙凤大闹宁国府；薛蟠又要娶亲了，是个夏家的姑娘；宝玉和黛玉又吵架了，这回是因为个什么金麒麟......

    没人再提起嫣红，提起那个八百两买来的妾。她就像那朵开过又谢的芍药，惊艳一时，终归沉寂。

    只有潇湘馆廊下，那只燕子风筝还在。风吹日晒，颜色已经淡了，纸张也有些破损。可黛玉一直没让人取下来。

    紫鹃问过几次：“姑娘，这破风筝还挂着做什么？”

    黛玉总是望着它，轻声说：“挂着吧，也是个念想。”

    念想什么？她没说。也许是想念那个只有一面之缘的女子，也许是想念那只飞走了的风筝，也许是想念所有被囚禁却渴望自由的灵魂。

    冬日里，下了第一场雪。嫣红推开窗，看着漫天飞雪。江南少有这样大的雪，她记得小时候，每当下雪，父亲就会在院里煮酒赏雪，母亲会给她讲咏雪的诗句。

    “未若柳絮因风起......”她轻声吟道。

    小丫鬟在一旁做针线，闻言抬头：“姨娘说什么？”

    “没什么。”嫣红摇头，关上了窗。

    屋里炭火烧得正旺，暖意融融。可她还是觉得冷，那种从骨子里透出来的冷。

    她走到琴边，拨了几个音。琴声清越，却带着寒意。她弹的是《阳关三叠》，一曲送别离。

    弹着弹着，一滴泪落在琴弦上，碎了。

    窗外，雪越下越大，覆盖了整个荣国府。那些亭台楼阁，那些朱门绣户，那些悲欢离合，都被这皑皑白雪掩埋了，仿佛一切都不曾存在过。

    只有那只断了线的风筝，还在某处飘荡吧。

    嫣红想。

    她终其一生，都不会知道，她的风筝落在了潇湘馆，被一个懂她的女子收藏着。就像她不知道，在这个金粉世界里，有无数个像她一样的女子，被明码标价，被买卖交易，被囚禁一生。

    八百两，买走了她的自由，买不走她的灵魂。

    可灵魂又值多少钱呢？在这吃人的世界里，一文不值。