第三章：炼狱初现
孙家的日子与贾府截然不同。
这里没有晨昏定省，没有诗书礼乐。孙绍祖每日睡到日上三竿，起来后或去兵部点卯，或与一众武官子弟喝酒赌钱。他母亲早逝，父亲常年在边关，家中只有一个老管家和几个姨娘管事。
成婚第三天，孙绍祖带回来一个女子，叫嫣红，是倚翠楼的清倌人。
“这是你新妹妹。”他对迎春说，语气随意得像在介绍新买的摆件，“她嗓子好，以后就在咱们家常住了。”
嫣红二十出头，生得妖娆，一双凤眼打量迎春时，带着毫不掩饰的轻蔑。当夜，孙绍祖宿在了嫣红房里。隔着一道墙，迎春听见那边传来的调笑声，琵琶声，还有床榻摇晃的吱呀声。
她睁着眼到天明，想起去年中秋，大观园开螃蟹宴，姐妹们联句作诗。她抽到的题目是“菊”，憋了半天只写出两句：“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。”黛玉笑她太悲秋，宝钗说意境是好的。
那时觉得“悲秋”已是天大的愁，如今才知道，真正的悲是没有季节的，它渗透在每一天的晨昏里，像慢性毒药，一点点腐蚀掉你对光阴的所有期待。
腊月廿五，孙绍祖喝醉了，半夜闯进迎春房里。
他手里拎着一条马鞭——那是他常随身带着的，据说是上阵杀过敌的。鞭梢沾着酒渍，在烛光下泛着暗红的光。
“起来。”他踢了踢床沿。
迎春慌忙起身，只穿着中衣，赤脚站在冰凉的地砖上。
孙绍祖眯眼看着她，忽然笑了：“都说贾府的小姐金枝玉叶，我今日倒要看看，你这身细皮嫩肉，挨不挨得住鞭子。”
“老爷……”迎春声音发抖，“我做了什么错事？”
“错事？”孙绍祖凑近，酒气熏天，“你最大的错，就是生在贾家！你爹那个老东西，当年我祖父拜在他门下时，他眼睛长在头顶上！如今怎么样？还不是得把女儿送给我抵债！”
鞭子没真的落下来。他只是用鞭梢抬起迎春的下巴，像在检查牲口：“五千两……你知道五千两能买多少匹马？能置多少亩地？你爹倒好，赌石输了，就拿女儿来填坑。”
他扔了鞭子，一把将她推倒在床上：“既然是抵债的，就别端什么小姐架子。从今往后，我说什么，你做什么。”
那一夜，迎春第一次体会到什么叫“作践”。
孙绍祖撕开她的中衣时，她想起母亲——那个她几乎没有任何记忆的生母。府里老人说，母亲是生她时难产死的，是个温婉的江南女子，琴棋书画皆通。如果母亲还活着，会不会护着她？
不会的。她很快否定了这个念头。在这世上，女子从来都是浮萍，嫁出去的女儿更是断了根的草，生死荣辱，全系于丈夫一念之间。
第四章：回门日的眼泪
按照规矩，正月十六是回门日。
迎春早早就起身准备。绣橘替她梳头时，手指碰到她颈后的淤青，动作顿了一下。那是除夕夜留下的——孙绍祖喝醉了，掐着她的脖子往墙上撞，因为她劝他少喝些。
“姑娘……”绣橘眼圈红了。
“没事。”迎春对着铜镜笑了笑，拿起粉盒，仔细遮盖那些痕迹。
马车停在荣国府门口时，迎春恍惚觉得像是隔了一世。门房的小厮看见她，愣了愣才慌忙行礼：“二姑奶奶回来了！”
贾母在荣庆堂见她。老太太拉着她的手，上下打量：“瘦了。”
只两个字，迎春的眼泪就涌了上来。她慌忙低头，借着行礼掩饰过去。
“孙家待你可好？”贾母问。
“……好。”迎春听见自己说。
王夫人、邢夫人、凤姐、李纨都在座。大家说着吉祥话，问着家常，气氛热闹得恰到好处。只有探春，坐在稍远的位置，一直看着迎春。当迎春下意识地拢了拢衣领时，探春的眉头微微蹙起。
午饭摆在花厅。迎春坐在贾母下首，席间说起孙家的事，她只说好。孙绍祖在兵部很受器重，家中诸事顺遂，公爹虽在边关却时常来信关照……
她说得流畅，像背诵一篇精心准备的课文。只有握着筷子的手，指尖发白。
饭后，王夫人单独留她说话。
“好孩子，你若受了委屈，一定要说。”王夫人拉着她在暖阁里坐下，“虽说嫁出去的女儿泼出去的水，可娘家总还是你的倚仗。”
迎春低着头，看着裙摆上绣的缠枝莲。那还是出嫁前绣的，当时想着“莲”谐“怜”，或许能得夫君怜惜。如今看来，不过是痴想。
“太太放心，我真的很好。”她轻声说，“只是……只是有时候想念家里。”
“这是自然的。”王夫人拍拍她的手，“往后常回来走动就是。”
正说着，外头丫鬟通报：“宝二爷来了。”
宝玉一阵风似的卷进来，看见迎春，眼睛一亮：“二姐姐！你可回来了！”他凑过来