下，着手安排舰队启程事宜。

    片刻之后，始皇号旗舰升起起航旗号，信号旗在桅杆上快速挥舞，传递着帝王指令。

    整支舰队缓缓启动，铁甲舰轮机轰鸣，破开平静的海面，朝着地中海东部疾驰而去，舰身所过之处，浪花翻涌，气势磅礴，龙旗在海风中肆意飞扬，彰显着东方帝国的无上威严。

    舰队航行途中，全程保持战备阵型，没有丝毫懈怠，西方海域零星的海盗船只，远远望见这支钢铁舰队，连靠近的勇气都没有，纷纷四散逃窜，根本不敢招惹。

    夏始皇立于始皇号舰艏，背负双手，望着前方一望无际的地中海，目光深邃，眸中透着对天下格局的全盘掌控。

    他很清楚，此去教皇国，看似是拜访宗教势力，实则是大夏正式介入西欧格局的关键一步，一步落下，整个西方世界的秩序，都将因大夏而改写。

    舰队在地中海航行数日，一路顺风顺水，全然不受海风潮汐影响，铁甲舰的航速远超西方所有木质帆船，不过短短五日，前方海岸线便遥遥在望。