厂房门口的牌子上写着：大夏皇家科学院：机械研究所。

    夏始皇下车，站在厂房门口，仰头看着那栋建筑。红砖墙，铁梁柱，玻璃窗，高十米，宽百米，纵深达三百米，像一头匍匐在地的钢铁巨兽。

    “这是台湾基地最大的厂房” 陈家桥介绍，“里面有三条蒸汽机车生产线，年产机车二十台”。

    “带朕看看”。

    厂房内部，比外面更加震撼。

    巨大的空间里，三条生产线同时运转。钢铁桁架从头顶横跨，天车在轨道上滑动，吊运着数吨重的零部件。

    地面上的工人们穿着统一的工作服，在各道工序上有条不紊地操作。

    空气中弥漫着机油和金属的气味，蒸汽机的轰鸣声在封闭空间里回荡，震得人耳膜发麻。

    但最震撼的，是生产线尽头那三台已经组装完成的蒸汽机车。

    黑色的钢铁车身，巨大的驱动轮，高耸的烟囱，驾驶室里密密麻麻的仪表和杠杆。

    每台机车长五丈，重三十吨，牵引力超过千吨，时速可达六十里。

    夏始皇走过去，伸手摸了摸机车的钢铁车身。

    冰凉的，坚硬的，带着工业时代特有的质感。

    “这是最新型号？”，他问。

    “是”，陈家桥跟上，“夏历二十八年型蒸汽机车，采用双汽缸设计，牵引力比上一代提升了四成，煤耗降低了两成，目前已经量产三十台，全部用于岛内运输”。

    “钢材产量呢？”

    陈家桥犹豫了一下：“钢材产量……还是跟不上。目前台湾基地年产钢只有两万余吨，勉强满足海军造船和铁路建设的需求”。

    “如果要大规模推广蒸汽机车，至少需要年产钢二十万吨”。

    夏始皇沉默了片刻。

    两万吨，不够，远远不够。