金陵城迎来了入冬后的第一场雪。雪花纷纷扬扬，将整座皇城染成素白。
御书房外的腊梅开了，暗香浮动，沁人心脾。
但这几日，御书房里没有人有心思赏梅。
连续三天，从早到晚，夏皇召集了所有三品以上官员、各地封疆大吏、以及朝中勋贵代表，整整三百余人，在议政殿里闭门商议。
侍卫守在门外，任何人不得进出，连送茶水的太侍卫都要经过三道查验。
没有人知道里面在谈什么，但所有人都知道——大夏的天，要变了。
第一天，议政殿里吵得不可开交。
夏皇坐在御座上，一言不发，看着下面的大臣们争论、辩驳、甚至拍桌子。
苏明哲主持议事，声音已经沙哑，雷虎坐在武将那一列，面色铁青，文官和武将各执一词，互不相让。
吵到天黑，没有结果。
夏皇只说了一句：“明日继续。”
第二天，争论还在继续，但方向渐渐清晰。
夏皇不时插几句话，或点拨，或反问，或提醒。
他不做结论，只是引导。
第三天，所有的争议都被化解。
三百余人，最终在一份厚达百页的《大夏制度改革纲要》上，签字画押。
夏皇最后起身，扫视全场，声音不大，但每一个字都掷地有声：
“诸位今日所签，不是朕的旨意，是天下人的契约”。
“从今往后，大夏的规矩，就写在这里，谁要改，按规矩改，谁要破，按规矩办，朕在，朕盯着，朕不在了，后人盯着”。
三百余人，齐齐躬身。
大夏三十四年，腊月十八。《大夏制度改革纲要》正式颁布。
这份纲要，林林总总上百条，条条都是大夏未来的根基。
其一，政务院重组为内阁。
内阁之首为“首相”，由皇帝从朝臣中遴选任命，拥有独立组阁的权力。
首相之下，各部部长皆为阁臣，共同议事，集体决策。首相任期最长二十年，五年为一届，期满可连任，但不得超过四届。
这意味着，大夏的最高行政权力，转移到内阁集体手中。
皇帝不再直接处理政务，而是通过内阁来治理天下。
其二，开放底层权力。
村镇主官实行选举制，由本地百姓直接投票产生，任期三年。
县区主官拥有监督权、审查权、审判权，对村镇事务进行监督，但不得直接干预选举结果。
这一条，争议最大。
有大臣担心，百姓愚昧，不知选谁，有大臣担心，地方豪强把持选举，选出的人不能代表民意。
夏皇只说了一句：“百姓不识字，可以学，豪强敢乱来，可以杀，但不能因为怕出问题，就不让百姓说话”。
最终，这条通过了。
其三，军部半独立。
军事指挥权牢牢掌握在皇帝手中，任何人不得染指。
但军队的后勤、装备、训练、军饷等行政事务，受内阁和军部双重管理。
军饷由政府财政拨付，通过皇家银行直接发放到士兵手中，任何人不得截留。
这一条，是夏皇亲自定的。
他说：“枪杆子必须攥在皇帝手里，但养枪杆子的钱，要走正路，不能让军队吃空饷、喝兵血”。
其四，设立最高法院系统。
所有案件，无论民事刑事，一律由各级法院独立审理，不受行政干预。
法院受皇室和内政府双重监督——皇室确保司法公正，政府确保司法廉洁。
夏皇说：“朕不怕百姓告御状，但朕不想让百姓只能靠告御状来讨公道，法院立起来，公道就在那里”。
还有上百条细则，涉及财政、监察、教育、外交、海关、邮政、道路……条条框框，密密麻麻，将大夏这个庞大帝国的每一个齿轮都标注得清清楚楚。
苏明哲在签完字后，对身边的雷虎低声说：“陛下这是在给大夏铸鼎，鼎成之后，谁坐在上面，都不重要了”。
雷虎沉默片刻，点头：“重要的是，鼎不能倒”。
制度定了，接下来是人。
大夏三十五年，春。
苏明哲上书告老，这位六十七岁的政务院总理，跟随夏皇四十年，从四川一隅到一统天下，历经无数风雨。
他的告老折子上写着：“臣年迈体衰，恐难胜任，乞骸骨归乡”。
夏皇批了，没有挽留，没有客套，只写了四个字：“准，赐万金”。
当然，苏明哲也没有离京，而是去他城外封地荣养。
同日，雷虎也上书告老，这位征战半生，他的告老折子更简单：“臣老了，打不动了，想回家种地”。
夏皇笑笑，也批了。
苏明哲和雷虎的告老，像是一个信号。接下来一