南珠三角……那些代表城池的墨点旁，如今钉着一个个小小的、触目惊心的玄色木签。

    木签上刻着姓氏：谢、陆、顾、沈、林、李…… 每一个姓氏背后，都是一张盘踞数府、根系深入土石、甚至蔓延至帝国肌理深处的巨网。

    吴王秦承业侍立一侧，目光随着父皇的手指移动。

    那手指修长稳定，划过苏州时，在“谢”签上轻轻一点，指甲与木签叩击，发出细微却清晰的“嗒”声。

    “谢蕴”，夏皇的声音在寂静的书房里响起，平淡无波，却让侍立在更远处的侍从官下意识屏住了呼吸，“江左文华之首，书画双绝，乐善好施，每年捐给皇家孤儿院的夏元，抵得上一个小县的岁入”。

    “去岁太后寿诞，他献上的那幅前朝吴道子真迹《天王送子图》，连宫里的老供奉都打了眼，赞叹不已”。

    秦承业微微躬身：“儿臣记得，谢蕴当时还当众洒泪，言及‘乱世宝物流离，幸遇圣朝，当归于国家’，其言恳切，闻者动容”。

    “动容？”，夏皇嘴角勾起一丝极淡的、近乎锋利的弧度，“是啊，朕当时也颇觉其心可嘉，可惜……”。