这一番布置干净利落，书房内几人都安静下来，看着周桐。连和珅也暂时压下了火气，皱着眉琢磨他的用意。
周桐走回桌边，自己倒了杯冷茶一饮而尽，抹了抹嘴，这才开始分析：
“他们能短时间内聚集起这么一帮人，无非是利用了一点：
这些人认为我‘可能’、‘应该’替他们还钱，这是他们共同的、也是目前唯一能抓住的‘利益’。”
和珅没好气地插嘴：
“所以呢？你还真打算当散财童子，把义卖那点钱填这无底洞？
你要是不填，你这‘周青天’的名声就算不臭，也得惹一身骚！”
“非也非也，和大人，您这想法就落入下乘了。”
周桐摇头，眼中闪过狡黠的光，
“我给您讲个故事吧，很短。说有一处院子，住了七八户人家。其中有一户，特别喜欢养狗，那狗不仅早晚乱吠扰民，还总在公共地方便溺。其他人家在大门口贴纸条劝告，毫无用处。
结果有一天，这养狗的人家自己，半夜偷偷摸摸在院墙上写了好几行字，大意是：‘老子爱养狗就养狗，爱让它哪儿拉就哪儿拉，关你们屁事！有本事去告啊！’您猜怎么着？”
和珅咂咂嘴，若有所思：
“然后……整个院子的人都火了，联合起来，把那家的狗给处置了？”
“正是！”
周桐抚掌，“有时候，对抗不公，缺的未必是道理，而是一把足够点燃所有人怒火的、看似‘嚣张过头’的柴火。”
他顿了顿，又道：
“再比如，一个军营有四个固定的施粥点。原本只在一个粥点旁立个牌子，写上‘某将军亲兵专属’，其他三个照常开放，虽然也有人抱怨，但还不至于闹大。可如果一夜之间，四个粥点全被人挂上了‘某将军亲兵专属’的牌子呢？”
沈太白一直静静听着，此刻眼中露出恍然与赞许，缓声道：
“怀瑾的意思是，对方如今只是在‘一个粥点’立牌子，虽引人不满，但范围可控。
你想……帮他们把牌子，挂到所有‘粥点’去？将小事闹成大事，将私怨变成公愤？只是……”
他微微蹙眉，“这‘共同的利益’你已找到，但这把火，具体要烧向哪个‘所有’？对象似乎仍未明确。”
和珅也点头复议：
“王爷说得是。把事情闹大，上面自然有人管，这道理我懂。可你到底想怎么下手？烧谁？怎么烧？总不能真去帮所有赌徒还钱吧？”
周桐微微一笑，压低声音，目光却看向和珅：
“和大人，义卖筹得的款项，如今该已入库户部了吧？”
和珅一愣，随即小眼睛猛地睁大，似乎捕捉到了一丝灵光：
“你是说……那笔钱？”
“对，那笔钱。”
周桐语气笃定，
“那可是专款，陛下首肯，用于城南整治、惠及城南百姓的‘救命钱’、‘希望钱’。”
他目光扫过众人，一字一句道：
“门口那些闹事的，是不是城南百姓？是。他们欠的债，属不属于城南百姓亟待解决的‘困难’？”
沈怀民听到这里，已经笑了起来，摇头道：
“怀瑾啊怀瑾，你这脑子转得……真是拐弯抹角。”
他一笑，旁边的欧阳羽和沈太白也相继露出了然的笑意。
和珅更是猛地一拍大腿，胖脸上怒色尽去，换上一种近乎亢奋的、看到绝妙算计的神情：
“哦——！我懂了！你小子是真损啊！妙！太妙了！他们不是打着你的旗号要钱吗？
不是想把‘周青天’架在火上烤吗？咱们就顺着他们来！用那笔谁都知道用途、谁都盯着动向的‘城南专款’说事！”
周桐遗憾地摇摇头：
“何止呢，诸位可别忘了，《京都新报》如今可在咱们这边。
我的信誉，可还没那么容易被几口唾沫星子弄脏。他们这下手时机，还是太沉不住气，尾巴露得太早了。”
他语气转冷，带着一丝锋锐，
“既然露出来了，我就不会只满足于斩断。我会把它上面的毛，一根一根慢慢拔掉，再把它拧成麻花，最后一寸一寸，慢慢剁碎了喂给他自己吃。”
他描述得轻描淡写，却让在场几人都仿佛感受到一股森然的寒意。
和珅搓了搓胳膊：
“得了得了，知道你狠。说吧，现在准备怎么写这‘通知’？怎么把咱们这‘茶’……沏得又香又浓，还让人挑不出毛病？”
周桐略一沉吟，道：
“就以我，或者以殿下您的名义发布一个安民告示，大致意思是：
第一，申明朝廷体恤城南，专项款项已拨付到位，专用于城南民生改善及新城建设，每一文钱都关乎万千百姓福祉，绝不容挪用。
第二，我周桐（或朝廷）此前确有