这其中潜在的价值。

    沈怀民沉吟道：“若此物真如怀瑾所言，耐烧且烟少，于国于民，确是大善。尤其对于北方边军、城中贫户，木炭价高，若此物能替代部分柴薪木炭，既可缓解樵采压力，亦可降低取暖耗费。”

    周桐顺势接过话头：“师兄，殿下，所以这事可以着手准备了。需要物色一个合适的、远离人居的场地用来规模化烧制这种硬炭。

    具体的工艺，我会再总结一下，找些有经验的炭匠一起参详改进。现在就可以开始留意收集品质好些的煤炭了。若是运作得当，这未尝不是一笔利国利民，亦能生财的好事。”

    他一边说，一边心里盘算着，等试验成功，报纸上就可以大书特书，标题他都想好了几个，比如《大皇子心系黎庶，研得“长明炭”惠泽寒冬》、《皇家新技术，一炭燃彻夜，百姓暖如春》……总之，怎么噱头大、怎么吸引眼球怎么来。

    沈怀民听了，眼中闪过赞许的光芒，颔首道：“若此物果真能成，于民生实有大益。孤……亦可借此，更切实地推行一些惠及百姓的举措，于大局而言，确是一个不错的开端和铺垫。” 他的话依旧带着皇子的矜持与古风，但其中的肯定与期待不言而喻。

    周桐挥挥手，信心看似很足：“那是自然！等过两天这煤饼晾干了，咱们一试便知！”

    阳光下，那几个黑灰色的蜂窝煤生坯静静地躺着，仿佛蕴藏着改变这个冬天，乃至更长远未来的微小火种。