“嗯，凑合吧。”周桐点点头，压低声音对老王道，“待会儿我跟小十三从后门走，去周宅取车。
要是前门有人问起我，你就说……就说我昨晚喝多了，还没起！或者拉肚子！随便你编！”
老王憋着笑：“少爷放心，老奴明白！”
周桐不再耽搁，快步走出房门，正好小十三也收拾停当牵了马在后院门口等着。两人翻身上马，悄悄拉开后院门栓，溜了出去。
刚策马跑出巷口，准备拐上通往城外的路，旁边草丛里“哗啦”一声，猛地钻出几条大汉！
“喂！兄弟！衙门里那个小说书……周县令！他在不在里面？走了没？”为首的大嗓门，不是赵德柱是谁？他身后跟着万科、张小乙等几个亲兵，一个个伸长了脖子往衙门方向张望。
周桐被这突然的“伏击”吓了一跳，差点从马上栽下来。他赶紧勒住马，把面具悄悄掀开一角，露出小半张脸，对着赵德柱做了个“噤声”的手势，又指了指衙门方向，压低嗓子用变了调的声音说：“小声点！大人……大人还在里头歇着呢！俺是赶车的，出去办点事，马上就回来！你们……你们等着！”
他怕赵德柱这憨货再追问，赶紧又指了指赵德柱刚才钻出来的那片半人高的草丛，故意吓唬道：“哎！赵将军你们几个在草丛里钻来钻去干啥？小心有蛇咬屁股！”
赵德柱一听“蛇”，下意识地缩了缩脖子，旁边几个士兵也紧张地看了看脚下。
“啊？有蛇？快！快！把这片草都给老子清了！”赵德柱立刻忘了追问周桐，对着手下嚷嚷起来。
周桐趁机一夹马腹，和小十三策马疾驰而去，只留下赵德柱带着人在那儿热火朝天地清理草丛。
出了城，两人很快来到周宅后门。周桐下马敲门。
开门的是倪天奇。他头发有些凌乱，身上沾着斑斑点点的油漆，手里还拿着把刷子，一股浓烈的桐油混合着朱砂颜料的味道扑面而来。
“哟？这么早就来了？你小子还挺急。”倪天奇侧身让开。
周桐赶紧拱手，带着点歉意：“倪叔，辛苦辛苦！这么早就忙活上了？”
倪天奇摆摆手，把刷子往墙边一靠，语气有点复杂：“算啦！反正你小子一走，至少一年烦不着我了！耳根子能清静点！”
周桐嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音道：“倪叔您这话说的！哪天要是您被我爹我娘‘欺负’得连家都回不了，您就骑快马来长阳找我！我高低也带您去长阳城里顶尖的花楼，点上最好的姑娘，请您好好喝上一杯！怎么样？”
倪天奇的眼睛瞬间亮了亮，嘴角忍不住上扬，但随即又强压下去，故作严肃地咳嗽一声：“咳！臭小子！少在这儿画大饼！赶紧去看看你的马车去！”
他目光转向牵马进来的小十三，“哟，小十三也去？到长阳那边，机灵点，护好你家少爷！”
“是，先生。”小十三恭敬应道。
倪天奇似乎还想叮嘱什么，大虎三个胖子已经从院墙拐角兴奋地冲了出来，围着周桐嚷嚷：
“少爷！快！快去看看！”
“您马车弄好了！老威风了！”
“保准您满意！”
周桐刚想说“低调点就好”，但一听到“威风”二字，心里瞬间警铃大作！他赶紧跟着三人快步走向前院。
前院空地上，停着一辆……嗯……极其醒目的马车。
车厢主体倒还是常见的样式，结实宽敞。但关键在于车顶！普通的马车车顶多是平的或者略带弧度，眼前这辆……车顶竟然被特意加高，做成了一个极其夸张的、如同乌篷船船篷一般的拱形顶！
那个应该就是床子弩的部件了，嘶........这玩意到时候怎么拆啊？
更绝的是，这拱形车顶被刷上了一层厚厚的、鲜艳欲滴的朱漆！在清晨的阳光下，红得刺眼夺目，简直像一团移动的火焰！车辕、车轮毂等细节处也被精心勾勒了金线（疑似铜粉），在红漆的映衬下闪闪发光，透着一股难以言喻的……土财主暴发户式的“气派”！
周桐看着这辆仿佛要去参加庙会游行、生怕别人看不见的“座驾”，嘴角控制不住地狠狠抽搐了几下，感觉眼前有点发黑。
“你们……你们这……”他指着那红得反光的拱顶，声音都有点抖，“……这审美……哎……我说……低调点不行吗？刷个普通的黑漆不就挺好的？”
倪天奇抱着胳膊踱步过来，一脸“你不懂欣赏”的嫌弃表情：“你懂啥？这叫气势！懂不懂？出门在外，没点排面怎么行？这朱漆多正！多喜庆！多辟邪！配上这拱顶，跑起来多稳当！刮风下雨都不怕！还有这金线，点睛之笔！多贵气！”
周桐看着倪天奇那副“老子手艺天下