徐巧看着这主仆俩的互动，抿唇笑了笑，走到小桃身边坐下。她没说话，只是从怀里小心翼翼地掏出一个小布包，轻轻打开，露出里面几块还带着温热的桂花糕，香气瞬间弥漫开来。
小桃的眼睛立刻亮了，像两颗小星星，惊喜地看向徐巧，刚要开口欢呼——
“嘘！”徐巧赶紧竖起一根手指抵在唇边，眼神示意门外，然后拿起一块糕点递到小桃嘴边。
小桃会意，立刻噤声，脸上绽开大大的笑容，就着徐巧的手小小地咬了一口，幸福地眯起眼，含糊不清地小声说：“唔……好香！还是巧儿姐疼我！好久都没吃到嬷嬷做的糕点了，想死我了！”
坐在旁边监工的周桐闻言，冷冷地哼了一声：“你就吹吧。嬷嬷每天做完衙门的饭就回家，还好久没吃到？我看你是馋疯了。”
小桃咽下嘴里的糕点，立刻反驳：“真的啊少爷！嬷嬷每次回来，都忙着教小十三做饭，指点完就累得歇着了，哪有空再做这些精细的点心？而且……”她委屈地扁扁嘴，声音更低了，“每次回来还要盯着我抄字背书，跟看犯人似的……”
她三两下吃完一块桂花糕，意犹未尽地舔舔手指，又缠上徐巧：“巧儿姐，你继续说嘛！少爷这段时间都干什么了？我都没听完呢！公主殿下好相处吗？那位皇子殿下是不是真像戏文里说的那样……”
“赶紧抄！”周桐没好气地打断她，“别光动嘴不动笔！手底下别停！”
“知道啦知道啦！”小桃拖长了调子应着，手上倒是没停，只是眼睛依旧亮晶晶地看着徐巧，充满期待。
周桐看她那副“身在曹营心在汉”的样子，又想起嬷嬷的吩咐，补充道：“对了，你要抄两遍。”
“哈？？？”小桃猛地抬起头，一脸震惊和控诉，“凭什么？！”
周桐指了指自己还带着点破口的嘴唇，理直气壮：“呐，看给我撞的。嬷嬷看到了，让我告诉你，再抄一遍，静静心。”
小桃瞬间蔫了，像被霜打过的茄子，肩膀垮下来，哀怨的目光有意无意地瞟向她的床头柜——那儿还藏着她的“存货”。
周桐立刻看穿她的心思，斩钉截铁：“不行！想都别想！自己动手，丰衣足食！那些不算！”
“怎么不算了？”小桃不服气地小声嘟囔，“那也是我自己一笔一画抄的啊，你们又没帮我抄……”
“你还敢顶嘴……”周桐作势要起身。
“好啦好啦！”徐巧赶紧笑着打圆场，轻轻推了周桐一下，“桐哥哥，你就别逗她了。那些底稿确实是她空闲时候自己抄好的，也算数了。我们待会儿一起拿去给嬷嬷看，就说她抄得又快又好，不就行啦？”她说着，朝小桃俏皮地眨了眨眼。
“耶！巧儿姐最好啦！”小桃立刻欢呼起来，一扫刚才的沮丧，跳起来就要去拿她的“存货”。
周桐看着徐巧无奈又宠溺的笑容，再看看小桃欢天喜地的背影，只能无奈地摇摇头，嘀咕了一句“你就惯着她吧”，起身离开了房间。再待下去，他怕自己忍不住笑场。
他脚步轻快地走向厨房。刚走到门口，就听见里面锅碗瓢盆的碰撞声和灶膛里柴火燃烧的噼啪声。陈嬷嬷正麻利地切着菜，老王则在灶台边看着火候，万科在帮忙洗刷碗碟。
周桐清了清嗓子，走进厨房：“嬷嬷，老王，跟你们说个事儿。”
陈嬷嬷头也没抬：“说。”
“明天去长阳，老王跟我去就行了。”周桐说道，然后看向陈嬷嬷，“嬷嬷，你带着大虎他们仨回老宅那边吧。家里就我爹娘，我有点不放心。大虎他们虽然憨了点，但力气大，跑腿看家护院还是顶用的。小桃和小十三也跟我走。”
陈嬷嬷手上切菜的动作顿了一下，随即利落地将切好的菜扫进旁边的盆里，点点头：“嗯，知道了。老宅那边确实需要人手照看，那几个憨货在衙门也是添乱，带回去干活正好。”
她抬眼，目光锐利地转向老王，“老王，等到了长阳，就数你跟着少爷年头最长，经的事儿也多。少爷的安危，还有小桃那几个小的，都给我盯紧了！别让他们惹祸，更别让人欺负了去！”
老王立刻挺直腰板，拍着胸脯保证：“老陈你放心！我办事，你还不那个吗？包在我身上！”
陈嬷嬷冷哼一声，把刀“哚”地一声剁在案板上：“就是因为你办事，我才特地叮嘱！别给我打马虎眼！还有，今天的碗你来刷，记住没？”
“记住了记住了！”老王赶紧应声，缩了缩脖子，低头继续往炉膛里添柴火，嘴里小声嘀咕，“搞得哪次碗不是我刷一样……”
“嗯？”陈嬷嬷耳朵尖得很，立刻提高了声音，刀子似的目光射向老王，“你刚才说什么？老王，我没听清？”
老王一个激灵，脸上瞬间堆满笑容，声音洪亮地回答：“我说！我喜欢洗碗！我爱洗碗！我这个命天生就是爱干洗碗的活儿