十几条漕船并排停靠，光着膀子的力工们喊着号子搬运货物，空气中弥漫着鱼腥味和汗水的咸涩。
\"这么多人...\"周桐跳下车，转身扶小桃下来，\"你们是怎么被发现的？\"
蒋子涵苦着脸，指了指不远处正在收网的渔船：\"我们原本躲在船底下，谁知道那些漕帮的疯了似的，从护城河开始拉网...\"
王天宇接过话茬，声音里还带着后怕：\"十几条船一字排开，硬是把我们给拖了出来。我们还想装成捕鱼的，结果他们隔着网就扒拉我们袖子...\"
\"看到刺青就是几棒子招呼上来。\"蒋子涵揉了揉青紫的胳膊，\"北方的汉子下手是真狠啊。\"
小桃歪着头，一脸不解：\"不是说南方人善水，北方人善马吗？你们水性这么好，怎么没打过？\"
两人闻言差点哭出来：\"姑奶奶，这不是善不善长的问题啊！我们水性再好，也不能在水里挖洞逃走吧？\"
周桐揉了揉小桃的脑袋，耐心解释道：\"那只是大体上的说法。江南水乡固然多擅泳者，但北方靠海的渔民水性也不差。就像...\"
他指着远处正在收网的渔夫，\"你看那个戴斗笠的，能在水下憋气半炷香。还有那边撑船的，一个猛子能扎出二十丈远。\"
小桃眨眨眼：\"那他们为什么不去南方？\"
\"一方水土养一方人。\"周桐笑道，\"北方渔民擅长在风浪中作业，南方则多静水操舟。就像...\"
他正要说下去，老王突然轻咳一声：\"少爷，正事要紧。\"
周桐这才收住话头，转向蒋子涵：\"你们据点在这儿，同伴没想来救你们？\"
蒋子涵压低声音：\"当时人太多，他们应该还在商量对策。上头下了死命令，要不惜一切代价查清琉璃的出处...\"
他说着突然打了个寒颤，\"幸好是误会，不然今晚他们来救人不成，怕是要被灭口。\"
周桐拍拍他的肩膀：\"有觉悟就行。要不要我让曹老哥好好'伺候'你们一下？\"
想到曹政那危险的笑容和还在隐隐作痛的膝盖，蒋子涵连连摇头：\"不用了不用了！\"
老王冷哼一声：\"当年教你们的抗击打课都白学了？就这点出息！\"
周桐若有所思地看向小桃：\"你当年也受过这种训练？\"
小桃眨眨眼：\"没有啊...我就是被陈嬷嬷下药...\"
\"陈嬷嬷\"三个字一出，蒋子涵二人脸色骤变，惊恐地看着小桃：\"你是内堂的...\"
老王厉声打断：\"不该问的别问！\"
周桐摆摆手：\"走吧，带我们去见你们领头的。\"
蒋子涵连忙引路，带着众人穿过繁忙的码头，拐进一条狭窄的巷子。两侧鱼摊鳞次栉比，木盆里的活鱼扑腾着溅起水花，空气中弥漫着浓重的腥味。
越往里走，周桐越能感觉到暗处投来的视线。几个看似闲散的汉子有意无意地调整着站位，还有人假装整理渔网，实则手已经摸向了腰间。
老王不动声色地挡在众人身前，右手虚按在刀柄上。蒋子涵加快脚步，径直走向巷子深处一家不起眼的鱼铺。
铺子前，一个满脸皱纹的老者正在给客人称鱼。见众人走近，他手上动作不停，左手却悄悄探进了衣兜。
\"老杜，弄错了。\"蒋子涵上前低声道，\"这琉璃是三爷的产业。\"他侧身让出老王，\"王大人在此作证。\"
老者眯起昏花的老眼，待看清老王面容后，连忙拱手：\"王大人。\"目光扫过周桐和小桃时，又露出疑惑之色。
老王微微颔首：\"这是三少爷，这是丫鬟。这次带队的是老梁？\"
老者正要回答，铺子里突然传来一个洪亮的声音：\"我说怎么眼皮直跳，原来是你这个老家伙！\"
门帘一掀，走出个身材魁梧的中年汉子。他穿着普通的粗布短打，腰