\"有意思。\"沈渊继续前行，\"继续说。\"
\"儿臣与周桐切磋过武艺。\"沈怀民嘴角不自觉上扬，\"他使的是北岳刀法，身手不凡。\"
沈渊猛地转头：\"北岳刀法？你确定？\"
\"确定。\"沈怀民点头，\"招式虽略有改动，但根基确是北岳一脉。\"
沈渊若有所思：\"北岳刀法...江南吕家...\"他忽然问，\"他师承何人？\"
\"据说是跟他舅舅倪天奇所学。\"沈怀民如实汇报，\"此人现在桃城炼铁坊，儿臣已派人去查。\"
御花园的尽头是御书房。沈渊推门而入，示意沈怀民跟上。待侍卫关上门，沈渊才在御案后坐下，手指轻叩桌面：\"说说看还有其他的事情了。\"
沈怀民整理思绪，详细汇报了周桐提出的江南琉璃造假案计划——如何利用草原商人提供的线索，揭露江南商人哄抬琉璃价格的阴谋；如何将功劳让给红城曹政，自己只以桃城县令身份入京学习...
沈怀民模仿周桐的语气，带着几分憨直：\"殿下若真想用我，先把江南琉璃的烧制法子弄明白。听说那玩意儿成本不过几文钱，却被商人炒到黄金价，这不坑人吗？\"
沈渊闻言大笑：\"有意思！这小子倒是敢说。他可有办法？\"
\"他与红城曹政已试验出雏形。\" 沈怀民从袖中取出一方粗糙的绿色琉璃片，\"虽不及江南精致，却证实了砂石可制琉璃。若此法推广，江南商贾怕是要大出血了。\"
\"好！\" 沈渊接过琉璃片，指尖摩挲着凹凸不平的表面，\"他入长阳有何条件？\"
\"他不肯加官进爵，只愿以桃城县令身份入京学习，还想把功劳全推给曹政。\"
\"他真不要官职？\"沈渊眯起眼睛。
\"不仅不要，还特意强调。\"沈怀民回忆道，\"他说'无功无名的，去了反倒给师兄添乱'。\"
沈渊突然笑了：\"好一个以退为进。\"他站起身，在御书房内踱步，\"怀民，你怎么看这个人？\"
沈怀民沉思片刻：\"儿臣以为，他不是不想做官，而是想把自己摘得干干净净。他提出琉璃案，是立身之本；让功曹政，是避锋芒；拒不受官，是留余地...\"
他抬头看向父皇，\"此人看似率直，实则深谙权谋之道。\"
\"哦？你觉得他图什么？\"
\"他越是显得不通世故，儿臣越觉得他深不可测。\" 沈怀民正色道，\"他做的每一步，都像在给自己铺退路，又像在引我们去查他的身世 —— 他舅舅还有他母亲，这背后怕是另有文章。\"
沈渊放下琉璃片，目光锐利如鹰：\"你与他动了手？\"
沈怀民一怔，低头道：\"是儿臣一时兴起。\"
\"你有多少年没对人动过真格了？\" 沈渊起身，走到他面前，\"自你母亲去后，你便像把刀收进了鞘。\"
沈怀民身体微僵，沉默不语。
\"这周桐倒是把你的血性勾出来了。\" 沈渊轻叹，\"也好，你是该活动活动了。\"
他忽然话锋一转：\"待周桐把琉璃方子献上来，你亲自去趟桃城，把他带回长阳。\"
\"儿臣？\" 沈怀民抬头，眼中满是讶异。
\"对，你和戚薇一起去。\" 沈渊望着窗外的朝阳，\"你们都太像了 —— 一个把情看得太重，一个把理分得太清。或许这周桐和他那位徐夫人，能让你们明白些道理。\"
沈怀民猛地抬头，对上父亲深邃的目光。
\"太子之位，朕一直给你留着。\" 沈渊的声音低沉而坚定，\"但你得先学会，如何在这棋局里，既做执棋者，也做棋子。\