\"想什么呢？\"周桐拍开他的手，\"来我这儿就别整我爹那套规矩。\"他抖开被褥，棉絮在烛光里扬起细小的尘埃，\"我比你大两岁，就当我是你哥。\"
小十三站在原地，手指无意识地摩挲着面具边缘：\"不合规矩。\"
僵持片刻，周桐败下阵来：\"行行行，你自己收拾。\"他退到门边，突然伸手弹了下小十三的面具，\"有事就喊我，我住东边第二间。\"
踏着月色穿过回廊，厨房的灯火还亮着。周桐刚推开门，一团粉色影子就炮弹般撞进他怀里。
\"少爷最好啦！\"小桃搂着他脖子直蹦跶，\"老爷说我不用走啦！\"
陈嬷嬷举着锅铲从灶台后探头：\"小猢狲！把蜜饯罐子放下！\"
周桐顺手揉乱小桃的发髻：\"谢我做什么？是你自己挣来的。\"他冲陈嬷嬷眨眨眼，\"嬷嬷，您说十年陈的烧伤还能治吗？\"
铁铲\"当啷\"掉进锅里。陈嬷嬷在围裙上擦着手：\"这得看深浅，若是当年及时用獾油......\"她突然顿住，\"谁受伤了？\"
\"小十三。\"周桐朝西厢房努努嘴，\"您不知道？\"
烛火爆了个灯花。陈嬷嬷摇头时，银簪上的流苏轻轻晃动：\"老爷带他回来时就这样了，我只会教小桃认穴辨药......\"
怀里的小桃突然抬头：\"那个闷葫芦从来不摘面具！\"她鼓着腮帮子比划，\"有次小六他们请他喝酒，他都是掀开条缝往里倒的！\"
周桐捏她鼻子：\"你们是不是欺负过人家？\"
\"才没有！\"小桃急得去捂他的嘴，\"他刀法比老王叔还凶，谁敢惹......唔！\"
陈嬷嬷突然抄起擀面杖：\"小猢狲！是不是你又偷穿人家衣服扮鬼吓人？\"
周桐大笑起来，突然感觉后颈一凉。转头望去，月光下的窗棂印着个修长的剪影——小十三不知何时站在了院里的老槐树下。
\"撒手撒手。\"周桐慌忙扒开小桃的爪子，\"过会儿我爹看见，又该揍我了。\"
小桃吐着舌头松手，周桐临走时却听见陈嬷嬷低声念叨：\"若是巧丫头那瓶'玉容膏'还在......\"
周桐猫着腰贴到书房窗下时，窗纸上正映着老王手舞足蹈的影子。他竖起耳朵，听见老王絮絮叨叨的声音：\"...少爷用硝石制冰那日，整个县衙的人都看傻了...\"
\"吱呀——\"周桐猛地推开窗户，半个身子探进去：\"老王！你讲故事呢？这么慢！\"
烛火\"噗\"地一晃。周平手里的茶盏停在半空，眼神像在看什么稀世珍宝：\"你小子什么时候...\"
\"读书啊。\"周桐利落地翻窗而入，衣摆带起一阵风，\"书里都写着呢。\"他大咧咧往太师椅上一坐，\"老王说到哪了？赶紧的，明天还要征兵。\"
老王擦着汗：\"老爷非要听炼铁坊的事...\"
\"长话短说！\"周桐掰着手指数，\"玻璃、细盐、冰窖...\"
\"等等！\"周平\"咣当\"放下茶盏，\"细盐？！\"
周桐眨眨眼：\"这玩意不是有手就行？\"
周平一把揪住儿子衣领：\"你卖了？\"
\"爹！\"周桐拍开他的手，\"咱家自己吃都不够呢！\"
烛芯\"噼啪\"炸了个火花。周平松手的动作突然顿住，转而重重拍在儿子肩上：\"怪不得不让抱...\"他眯起眼，\&q