伸手接住从屋檐滴落的雨水，冰凉的水珠在掌心碎开。
\"少爷...\"门内传来小桃闷闷的声音，\"我、我好了。\"
周桐推门而入，看见小桃坐在床沿，双腿并拢，手指绞着刚换下的衣物，脸颊上的红晕尚未褪去。她低着头，发丝间露出的耳尖红得几乎透明。
\"拿着干嘛？你洗吗？\"周桐挑眉问道，顺手关上门。
小桃猛地抬头，眼睛湿漉漉的：\"我...我...\"她结结巴巴地说不出完整句子，\"我没有衣服了...\"
周桐看着她窘迫的样子，忍不住笑出声。他走到床边，一把拉起小桃的手：\"走，买衣服去。\"
\"啊？\"小桃瞪大眼睛，\"现在？外面下着雨呢！\"
\"雨不大。\"周桐已经拿起挂在门边的油纸伞，\"至于你那衣服...\"他指了指被小桃攥在手里的衣物，\"就扔了吧。\"
小桃立刻抱紧那团衣服：\"还能穿！\"
周桐叹了口气，指了指窗外的雨幕：\"刚刚给你科普的你是不是又忘了？\"他故意压低声音，\"潮湿环境下，私处衣物要勤换洗，否则容易滋生...\"
\"少爷！\"小桃尖叫一声打断他，整张脸涨得通红，\"我、我知道了！我去洗澡！我...\"
周桐看着她手足无措的样子，一本正经地点头：\"你现在这么积极，回去又忘了。\"他伸手捏了捏小桃的脸颊，\"记住，每天都要...\"
\"我知道！\"小桃几乎要跳起来，声音又尖又细。
周桐迅速捂住她的嘴：\"嘘，你想让整栋楼的人都听见？\"
小桃立刻噤声，眼睛瞪得溜圆。周桐松开手，挥了挥：\"去吧，好好洗洗。\"他特意加重了\"好好\"二字，看着小桃飞一般窜向浴房，忍不住又笑起来。
待小桃的脚步声消失，周桐走到窗边坐下。雨丝斜斜地飘进窗棂，打湿了他的袖口。
他望着远处朦胧的街景，思绪飘远。这次来红城，琉璃器卖了个好价钱，扩军的事也有了着落，还意外遇到了元宵诗会上的清荷姑娘...
正想着，门外传来脚步声，接着是轻轻的敲门声。
\"周大人，曹大人携公子来访。\"是店小二恭敬的声音。
周桐起身开门，只见曹政和曹文站在走廊上，身后跟着两个撑伞的仆人。曹政一身靛蓝官服，腰间玉佩随着他的动作轻轻晃动；曹文则穿着月白色长衫，手里捧着个木匣，眼中闪烁着兴奋的光芒。
\"曹老哥怎么来了？\"周桐拱手行礼，侧身让二人进屋。
曹政爽朗大笑：\"听说老弟因雨滞留，特地带犬子来送行！\"他环顾房间，\"怎么，就你一人？那个活泼的小丫鬟呢？\"
周桐不动声色地瞥了眼屏风后微微晃动的影子：\"洗澡去了。\"他转移话题，指着曹文手中的木匣，\"贤侄这是...\"
曹文立刻上前，恭敬地递上木匣：\"叔父，这是小侄连夜整理的《治河策》后几册，还请您过目。\"
周桐接过木匣，取出里面的卷轴展开。纸上墨迹新鲜，显然是刚写完不久。他粗略扫了几眼，发现曹文不仅修改了一些不妥的地方，还增添了几处实地考察的记录。
\"不错。\"周桐点点头，将卷轴递给曹政，\"曹老哥还没看过令郎的新作吧？\"
曹政接过细看，眉头渐渐皱起：\"文采是有，但这工程量...\"他指着其中一段，\"征调五千民夫三个月？小子，你知道五千人吃马嚼要多少粮饷吗？\"
曹文的脸一下子涨红：\"父亲，我...\"
周桐适时插话：\"贤侄的思路没错，只是缺乏实践经验。\"
他拍了拍曹文的肩膀，\"治河不是纸上谈兵，需要实地考察民情，了解百姓疾苦。你若真想在这方面有所建树