包袱里不知装了些什么，沉甸甸的，隐约能摸出话本子的轮廓和几个硬邦邦的盒子——八成是藏了零食。
他就说按照她的速度怎么可能追不上马车，原来是带着货呢。
两人一前一后走在官道上，晨雾渐渐散去，路边的野花沾着露水，在阳光下闪闪发亮。小桃哼着小曲儿，时不时弯腰采几朵野花，完全忘了刚才的委屈。
\"少爷，\"她突然凑过来，把编到一半的花环往周桐头上比划，\"你说巧儿姐会不会想我们呀？\"
周桐偏头躲开她的魔爪：\"想我肯定，想你嘛......\"他故意拖长音调。
小桃气得跺脚：\"少爷！\"
\"好啦，\"周桐笑着揉乱她的头发，\"巧儿肯定惦记着你有没有闯祸。\"
小桃刚要反驳，远处传来老王的吆喝声：\"少爷——！这边——！\"
马车停在官道岔路口，老王正站在车辕上朝他们挥手。阳光下，他腰间的新刀晃悠着。
小桃欢呼一声，撒腿就往马车跑去，完全忘了刚才谁说要\"哄不好\"。周桐抱着包袱跟在后面，看着小桃欢快的扑向马车，不禁摇头轻笑。
\"老王，怎么停下了？\"他疑惑地问道。
老王吐掉瓜子壳，笑眯眯地说：\"这不想着马上天就热了，回来接你们比较好。\"他意有所指地瞥了眼小桃红扑扑的脸蛋，\"省得有人中暑。\"
周桐撇撇嘴没说话，拎着小桃的包袱放进车箱，然后出来和老王坐下。
\"少爷~\"小桃突然拽住他的衣袖，眨巴着大眼睛，\"您坐外面多晒啊，进来嘛~\"
那甜得发腻的语调让周桐后颈的汗毛都竖起来了。他干笑两声：\"不了不了，我陪老王赶车，正好晒晒太阳补补钙。\"
小桃撅着嘴钻进车厢，故意把帘子摔得啪啪响。
马车吱呀吱呀地驶向炼铁坊，远远就看见万科蹲在门口的石磨上玩骰子。见马车来了，他一个翻身跳下来，拍着屁股上的灰抱怨道：\"老爷，您来得也太慢了吧！太阳都晒屁股了！\"
周桐跳下车，环顾四周——十几口木箱整整齐齐码在院墙边，每个箱角都用稻草垫好，箱盖上还细心地盖了油布防潮。
\"你们军营就在旁边，走走就到了。\"周桐嘴硬道，绕着箱子转了一圈，试图找茬，\"来这么早也没见你们帮忙装箱......\"
万科得意地挺起胸膛：\"早装好啦！倪大哥天没亮就把我们吼起来了！\"
周桐蹲下检查箱子的捆绳——结实；掀开油布看封条——完好；甚至每个箱子上还贴了编号清单。他悻悻地直起身，竟然挑不出半点毛病。
\"这么积极？\"周桐眯起眼睛。
万科搓着手，笑得谄媚：\"这不留个好印象，等秋收后好当官嘛！\"
周桐被他逗乐了，拍拍他肩膀：\"有前途！\"忽然想起什么，\"对了，赵德柱认字怎么样了？\"
\"可认真了！\"万科眉飞色舞地比划，\"每天天不亮就爬起来描红，连......\"他压低声音，\"连如厕都带着字本！\"
周桐想象了一下赵德柱蹲茅坑时摇头晃脑认字的场景，差点笑出声。
这时倪天奇拽着老王从后院出来，手里还提着个酒葫芦。他胡子拉碴的脸上写满不舍：\"老王，多带点好酒回来！地窖都快见底了！\"
老王拍着胸脯保证：\"放心，管够！\"
倪天奇又转向周桐，粗声粗气地说：\"小子，这次多赚点！别像上回似的，被人坑了还帮人数钱！\"
周桐不服：\"那次是意外！\"
倪天奇哼了一声，把酒葫芦塞给老王：\"路上喝。\"转头对周桐说，\"大虎他们我让每天回去两个，帮你看着家里。\"
周桐点头：\"记得让他们帮忙试......\"他瞥见小桃从车厢探出的脑袋，及时改口，\"试新打的农具！\"
倪天奇会意，露出个心照不宣的笑容。