虎三人骑着马走在最前面，胡胜带着五个衙役护卫两侧，万科则领着十个士兵殿后。

    \"老万！\"大虎突然调转马头，冲到队伍末尾，\"你可算来了！这几天想死俺了！\"

    万科正在和手下吹嘘自己当年的战绩，被大虎这一嗓子吓得差点从马上摔下来：\"你个憨货！吓死老子了！\"

    二壮和三滚也凑了过来，四个人顿时闹作一团。万科指着三滚的腰带嚷嚷：\"你小子还穿着老子的裤衩呢！快还我！\"

    原来这几日万科被三人拉着玩牌，周桐严禁赌钱，他们就改赌脱衣服。可怜万科被三人联手做局，输得连亵裤都不剩，最后还是裹着毯子溜回军营的。

    \"哎呀，万哥别生气，\"三滚憨笑着摸出一包肉干，\"请你吃这个赔罪。\"

    万科一把抢过肉干，嘴里还嘟囔着\"没良心的小兔崽子\"。

    正午时分，车队在一片开满野花的山坡停下休息。茹茹像只小蝴蝶似的在花丛中跑来跑去，小桃追在后面给她编花环。徐巧和陈嬷嬷从马车里取出食盒。

    \"你尝尝这个好不好吃，\"徐巧夹了块卤肉递到周桐嘴边，\"昨晚特意给您做的。\"

    周桐一口叼住，趁机在徐巧指尖亲了一下，惹得姑娘红着脸捶他。不远处的大虎见状，有样学样地也要喂二壮，结果被对方一个过肩摔扔进了草丛。

    \"活该！\"万科啃着鸡腿哈哈大笑，\"让你学别人调情！\"

    午后阳光正好，微风拂过田野，带来阵阵麦香。周桐躺在草地上，嘴里叼着根草茎，望着蓝天白云出神。小桃蹑手蹑脚地靠近，突然把编好的花环扣在他头上。

    \"桃姑奶奶饶命！\"周桐故作惊恐地举手投降，\"这次我可没偷你的钢锭！\"

    众人哄笑声中，车队再次启程。马蹄声、车轮声、说笑声交织在一起，惊起了路边灌木丛中的一群麻雀。周桐回头望去，桃城的城墙已经变成了一个小黑点。他摸了摸怀中的布帛，嘴角微微上扬。

    这次红城之行，或许会比想象中更有趣呢。