月光透过窗棂，在他谄媚的脸上投下斑驳的光影。
\"大人您来了！\"黄安小步迎上，\"下官方才......\"
\"表现不错。\"周桐随手将尚方宝剑扔给老王，剑鞘上的血迹在青石地上拖出一道暗痕，\"接下来才是重头戏。\"
黄安亦步亦趋地跟着：\"下官一定谨记大人教诲。\"
穿过幽暗的走廊，周桐突然驻足：\"打铁要趁热。明日就张贴告示，那五千两银子........\"
他转身盯着黄安惊惶的眼睛，\"还你两千五百两用作临山建设。\"
\"这怎么行！\"黄安急得摆手，\"怎敢让大人破费...\"
\"本官不缺这点银子。\"周桐轻笑一声，指尖掠过廊柱上斑驳的朱漆，\"收你的钱，一是认下你这个人，二来........\"
他推开厢房门，烛光顿时漫过门槛，\"正好给百姓们一个交代。\"
黄安怔怔看着周桐的背影。年轻县令解下染血的官袍，露出内里素白的中衣，忽然叹道：\"黄县令，本官自认不是什么好人。但对百姓......\"
他转身时，烛火在眸中跳动，\"确是掏心掏肺。\"
\"大人高义！\"黄安深深作揖，\"下官鼠目寸光，实在.......\"
\"起来。\"
周桐突然凑近，\"本官有个问题，问过无数贪官。\"他指尖敲击案几，\"答案千奇百怪，今日倒想听听你的，黄安，你为何而贪？\"
黄安张开的嘴突然僵住。他看见烛光里自己的影子在墙上扭曲，像极了矿洞里那些佝偻的奴隶。
\"下官.......\"他的声音突然干涩，\"起初只想让妻儿过得好些......后来.....\"
周桐不置可否，又抛出一问：\"为这些，折进去这么多条人命，值得吗？\"
\"值.....\"黄安的尾音突然颤抖，\".....得？\"
案几上的烛火爆了个灯花。
周桐的声音突然轻得像叹息：\"黄县令，人生不过数十寒暑。你贪的那些银子，能买回令兄的命吗？ \"
他指向窗外隐约可见的矿山轮廓，\"那些卖命的人,他们家中或许也有.........\"
黄安突然踉跄后退，撞翻了博古架。一尊白玉观音\"啪\"地碎在地上——正是他当初送给周桐的那尊。不知道何时又重新被放了回去。
他怔怔都看着那破碎的白玉，周桐俯身拾起碎片：\"就像这观音，碎了再难复原。\"
他突然话锋一转，\"我猜一猜，令郎离家，可是因你贪墨之事？\"
黄安如遭雷击。 \"你以为爬得越高，家人就越荣耀？\"
周桐将碎片排列成莲花的形状，\"殊不知在他们眼里，你早成了吃人的恶鬼。\"
他忽然冷笑，\"朝堂之上，没有背景的贪官不过是他人的垫脚石。青史留名的，永远是.........\"
窗外传来更夫的梆子声。黄安颓然跪坐在地，官袍下摆浸在碎玉堆里。他忽然想起儿子离家那日，少年站在雨中说：\"爹，您身上有血的味道。\"
\"下官......下官......\"黄安的手按在碎玉上，血珠顺着掌纹蜿蜒而下，\"这些年到底......\"
周桐将染血的手帕扔给他：\"明日开始，做个不一样的官吧。\"转身时大氅扫过满地狼藉，\"至少.........让令郎有朝一日愿意回家。\"
月光透过窗纱，将黄安佝偻的身影钉在墙上。
他摸到袖袋里那份供状，突然发现墨迹未干处还写着\"自愿赎罪\"四个小字。 院外隐约传来百姓的欢呼声，像极了多年前儿子蹒跚学步时，自己拍手的声音。
清晨的阳光洒在临山县的街道