\"老爷！\"万科一见周桐出来，立刻扑过来抱住他的腿，\"让我摸一下嘛，就一下！我保证不偷拿！\"
周桐无奈地扶额：\"不就是几箱石头吗？别人说它是银子，它才有价值。你们就这么没出息？\"
\"石头？\"万科瞪大眼睛，\"老爷您这话说的，要是石头都长这样，我宁愿天天睡石头堆里！再说了——\"他突然压低声音，\"您刚才不还摸着银子发呆吗？\"
周桐被噎得说不出话，只能摆摆手：\"行行行，你们玩吧，别弄丢了就行。\"
他走出房间，看见胡胜独自趴在走廊的木栏上发呆。周桐走过去，轻轻拍了拍他的肩膀：\"还在想那件事？\"
胡胜叹了口气：\"大人，属下只是......一想到要与贪官为伍，心里实在......\"
周桐靠在栏杆上，望着楼下忙碌的客栈伙计：\"我明白。但你想过没有，黄家在此地盘踞多年，根深蒂固。就算我们除掉一个黄安，还会有第二个、第三个冒出来。\"
他转头看向胡胜：\"以你的身份，当然可以快意恩仇。但我身为县令，要管的是三个县上万百姓的生计。为一个人平反，却让整个县陷入动荡，这事我做不出来。\"
胡胜欲言又止，周桐继续道：\"你放心，这类贪官污吏，我绝不会放过。只是现在时机未到，我们实力不足。\"他压低声音，\"但你要记住，无论做什么，都不要忘记自己的本心。\"
胡胜深深一揖：\"大人苦心，属下明白了。您......辛苦了。\"
周桐拍拍他的肩膀，继续沿着走廊踱步。这时老王洗漱完毕回来，主仆二人便在三楼的长廊边坐下。
这家客栈呈回字形结构，三楼走廊环绕着中央的天井。天井下摆着几张方桌，几个商旅正在用饭。夕阳的余晖透过天井洒落，将整个空间染成金色。
\"老王，\"周桐突然开口，\"你说这个矿，我们家需要吗？\"
老王明显一愣，思索片刻后谨慎地回答：\"老奴不敢妄言，一切都要听老爷的指示。\"
周桐点点头：\"要不回去后你写封信知会一下便宜老爹？若是对家族有益，就让他派人来接管。\"
老王苦笑着摇头：\"少爷，这事您最好亲自跟老爷说。老奴若是擅自上报，就是违背了老爷让老奴暗中保护您的意思。\"他做了个抹脖子的动作，\"老奴就一个脑袋，可不够砍的。\"
周桐笑骂道：\"是是是，我的王老哥最惜命了。\"
老王也跟着笑起来，主仆二人的笑声在夕阳下显得格外温馨。楼下用饭的客人抬头望去，只见两位衣着普通的老少凭栏而坐，丝毫看不出这就是今日在县衙掀起腥风血雨的\"青天大老爷\"。
周桐抬头看了看天色，拍了拍衣袍站起身：\"时辰差不多了，老王，叫上他们吃饭去。\"
他整理着衣袖往自己房间走去，刚到门口就听见里面传来嬉笑声。周桐眉头一皱，推开门——
\"哗啦！\"
门角撞到什么东西，一阵刺眼的银光猛地晃得他睁不开眼。老王在后面\"哎哟\"一声，赶紧用手挡住眼睛。
\"我操！\"
周桐脱口而出的粗话在走廊上炸开。只见房间里遍地银光闪闪，万科正四仰八叉地躺在银子堆里打滚，左臂搂着一堆银锭，右腿还架在另一堆上。
大虎和二壮正拿着银锭玩抛接游戏，三滚则像个守财奴似的把脸贴在银子上蹭来蹭去。
\"老爷！\"万科一脸陶醉地抬起头，\"您看这银子多漂亮啊！\"
\"漂亮你大爷！\"周桐一脚踹开挡路的银锭，气得直跳脚，\"老子就出去一会儿，你们就把银子铺满整个房间？！\"
听到动静的项叔良和胡胜等人也赶了过来，站在门口目瞪口呆。
\"这......\"胡胜咽了咽口水，\"这是