接下来的几天里，小桃和陈嬷嬷正式住进了县衙小院。

    若说之前院中只是热闹，现在简直堪称——周桐揉着被吵得发胀的太阳穴心想——鸡飞狗跳。

    令人称奇的是，平日里憨头憨脑的那三兄弟，对小桃的命令竟唯命是从，似乎是特别怕这小姑娘。

    自打陈嬷嬷来了，他的练功日程又添了新项目——药浴、针灸加药膳。老王和陈嬷嬷一个唱红脸一个唱白脸，硬是把他每日练功时间延长了一个时辰，主打的就是只要不练死，就朝死里练。

    啪&#34；的一声脆响。打断了周桐的思考。他龇牙咧嘴地揉着手臂，陈嬷嬷刚给他扎完一套活络针，银针起处，皮肤上留下几滴细小的血珠。

    &#34；少爷别动。&#34；陈嬷嬷按住他想要缩回的手臂，指尖沾了药酒轻轻涂抹，&#34；这针法，老身十年都没使过了。&#34；

    周桐倒吸一口凉气，药酒渗入针眼，火辣辣的疼。抬眼望去，老王正抱着扫帚在廊下偷笑，那张老脸皱得像颗风干的核桃。

    &#34；笑什么笑！&#34；周桐没好气地瞪过去，&#34；昨日是谁说我马步偷懒的？&#34；

    老王立刻板起脸，扫帚往地上一杵：&#34；老奴这是为少爷好！您看小桃——&#34；

    话音未落，一道淡绿色身影&#34；嗖&#34；地从月门窜进来。小桃单手托着个装满热粥的砂锅，脚下生风，竟没洒出半滴。她身后跟着气喘吁吁的大虎，双手各提四个食盒，活像只笨拙的狗熊。

    &#34；开饭啦！&#34；小桃把砂锅往石桌上一放，热气腾起，露出熬得金灿灿的小米粥，上面飘着枸杞和红枣。

    周桐鼻翼微动，闻到一丝若有若无的药香。陈嬷嬷的药膳从来如此，看似寻常，内藏玄机。前日的当归鸡汤，昨日的茯苓糕........

    &#34；少爷先请。&#34；小桃变戏法似的摸出个青瓷碗，盛了满满一碗。阳光下，她腕间银镯叮当作响，衬得肌肤如雪。周桐忽然想起那日握她手时的触感——虎口处的薄茧，分明是常年握剑留下的。

    大虎三兄弟规规矩矩站在三步外，眼巴巴望着砂锅。小桃回头一瞪，三人立刻缩了缩脖子。这情形让周桐暗自好笑，三个彪形大胖，竟被个小丫头治得服服帖帖。

    &#34；都坐下吃吧。&#34；周桐摆摆手，余光瞥见徐巧倚在廊柱旁抿嘴轻笑。她今日穿了件藕荷色襦裙，发间只簪了朵新摘的桃花，晨光里清丽如画。

    众人围坐石桌，碗筷声叮咚。周桐刚夹起一筷子酱菜，忽觉脚背一痛——老王在桌下踹了他一脚，眼神往他碗里飘。

    &#34；.............&#34；

    周桐认命地扒拉两下粥，果然在碗底翻出几片切得极薄的山参。这老家伙，连吃饭都盯着他练功的事。

    早膳过后，周桐带着小顺子和万科去巡视梯田，他也懒得穿那官服。春阳正好，山路两旁野花烂漫。远处山坡上，层层梯田如展开的折扇，新插的秧苗泛着嫩绿。

    &#34；大人您看！&#34；小顺子指着山腰欢呼。那里十几个农人正在引水灌溉，赵德柱赤着膀子站在田埂上指挥，阳光下他古铜色的皮肤油光发亮。

    走近了才听见他在吼：&#34；左边再挖宽些！小说书说了，水渠要&#39；宽进窄出&#39；才不淤塞！&#34；

    周桐嘴角抽了抽。自从那日他随口提了句治水原理，赵德柱逢人便说&#34；小说书说了&#34；，活像得了什么锦囊妙计。

    &#34；卧龙先生。&#34；周桐招呼道，&#34；进度如何？&#34；

    赵德柱抹了把汗，咧嘴一笑：&#34；按你画的图，主渠都挖通了！&#34；他指着山坳处新建的水车，&#34；就是这玩意儿费功夫，老李头带着木匠做了三天。&#34；

    水车吱呀转动，清亮的溪水被竹筒舀起，顺着木槽流入梯田。周桐走近细看，发现槽底铺了层细纱——这倒不是他的主意。

    &#34；是陶老说的。&#34；赵德柱凑过来解释，&#34；说细纱能滤泥沙，免得淤了田。&#34；

    周桐挑眉。平日里看这老先生都在忙着吟诗作对，都忘了他还懂农事。正思索间，忽听山脚下传来清脆的铃铛声——小桃挎着食盒，带着徐巧来送午饭了。

    阳光下，徐巧的裙摆扫过野花，惊起几只白蝶。小桃蹦蹦跳跳走在前面，发间红绳随风飘扬，活像只撒欢的小鹿。

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