赵宇微微点头，沉声道：“先生所言极是，咱不能掉以轻心。”说罢，转身对众人高声下令，“兄弟们，准备迎队进城，各司其职，务必小心谨慎，不可出了差池！”
城门外，风沙弥漫，赵宇领着麾下众人列阵以待，身姿挺拔却难掩满脸凝重，双眼紧紧盯着那渐行渐近的押送队伍。。
那押送官端坐在高头大马上，一身官服虽已被沙尘沾染得灰扑扑，却依旧遮不住他那从骨子里透出的傲慢劲儿，仰着下巴，眼神肆意地在赵宇等人身上扫来扫去，活脱脱一副目中无人的嘴脸。待队伍拖沓着到了城门口，押送官猛地一勒缰绳，那马长嘶一声，前蹄高高扬起，而后重重踏下，溅起的尘土直扑赵宇众人。
押送官扯着嗓子喊道：“赵将军，某奉上头严令，押着这一干民夫和死囚送至你这钰门关听用，你抓紧清点接收，莫要耽误某返程复命！” 语气颐指气使，仿佛眼前的赵宇不过是他随意差遣的小卒。
赵宇强压心头怒火，双手抱拳，微微躬身，不卑不亢道：“官爷一路辛苦，只是这些人一路跋涉，瞧着疲惫不堪，且容我等稍作安置，按规矩妥善处置才好。”
押送官皱起眉头，“哼” 了一声，不耐烦地挥挥手：“哪那么多啰嗦，本就是些贱民、囚犯，还用得着娇惯？快快了事！” 言罢，便对身后押送士兵使了个眼色，示意他们驱赶人群。
就在此时，人群里突然传来一声凄厉惨叫，众人目光齐刷刷循声而去。只见一个身形单薄的年轻后生，满脸惊恐，正被一名押送士兵用鞭子狠狠抽打。那后生估摸十七八岁，青涩面庞上满是尘土与汗水，身子在抽打之下于地上不停翻滚，破旧衣衫瞬间皮开肉绽，血痕一道道绽现，触目惊心。
赵得柱就忍不住了，我卧龙先生在此还敢当面动手是吧，本就性如烈火，看到这场景哪还按捺得住，眼珠子瞬间瞪得通红，恰似发怒的公牛，大吼一声：“呔！你这狗杂种，怎敢如此行凶！”
说罢，如离弦之箭般冲了过去，人还未到，飞起一脚就踹向那押送士兵。这一脚饱含怒意，势大力沉，押送士兵躲避不及，被踹倒在地，摔了个狗吃屎，扬起一片尘土。
赵得柱几步跨到近前，一把夺过那士兵手中鞭子，“啪” 的一声折成两段，狠狠扔到一旁，怒目圆睁，唾沫横飞地骂道：“你个没人性的东西，仗着谁的势，在这儿作威作福，欺负个孩子算什么本事，老子今天非得教训教训你！” 说着，挥拳就要砸下去。
那押送士兵从地上爬起来，一脸惊恐，又有些不甘示弱，嚷嚷道：“你…… 你敢袭官，我是奉命行事，这小子偷懒拖慢行程，就该打！”
这时，周桐也赶忙跑了过来，侧身将那受伤的年轻后生护在身后，瞪着押送士兵驳斥道：“奉命行事？哪条王法规定能随意打人致残？他不过是个孩子，一路艰难至此，走得慢点在所难免，你却下此毒手，还有没有天理良心！”
押送官见手下吃亏，催马向前，满脸怒容，指着赵得柱和周桐等人吼道：“你们好大的胆子，敢阻拦朝廷公务，可知我背后是谁？我乃京城李大人麾下亲信，得罪了我，你们就等着被扒了这身皮吧！”
那押送官见周桐铁了心护着那年轻后生，脸上突然闪过一丝阴鸷，继而扭曲出一抹邪恶狰狞的笑，咧开嘴冷笑道：“哼，你这蠢货，护得倒挺上心，不过你可知，这‘后生’可不是什么寻常人，她是个女子，且身患麻风病，你就等着被病魔缠身吧你！这一路同行，我那些手下都避之不及，就你还傻乎乎地往上凑，当自己是救苦救难的活菩萨呐。”
周围众人听闻这话，皆是一惊，下意识往后退了几步，面露惊惶之色，押送士兵们更是夸张，像是生怕被沾染了疫病，远远地躲到了一旁，嘴里还嘟囔着 “晦气”“倒霉” 之类的话。
可周桐神色却未有分毫动摇，他微微侧身，将那年轻女子遮护得更严实了些，目光中透着坚定与无畏，直视押送官的眼睛，高声回道：“哼，你这腌臜泼才，就算这姑娘当真身患疫病，又咋了？那也不是你这群混账东西作践人的由头！咱都是爹娘生养，人心都是肉长的，见着弱小，本就该搭把手，拉一把，哪能像你们，跟恶狼似的，把人当牲口，打骂驱赶，肆意凌虐，你们这鸟人也配称是朝廷公差？”
周桐顿了顿，呸地狠狠啐了一口，唾沫星子直飞押送官而去，吓得那人练练后退，接着双手叉腰，继续输出道：
“还成天把京城李大人挂嘴边，吓唬谁呢？你以为李大人是你家的免罪金牌，能护着你这堆烂事儿？真闹大了，李大人要是知道你们这群废物，正事不干，净干些伤人害命、掩丑遮恶的下三滥勾当，你觉得他会轻饶你们？保准把你们脑袋拧下来当球踢，扒了你们这身皮，扔去喂狗，让你们知道什么叫自作自受！少啰嗦，赶紧滚蛋，别在这儿找不痛快！”
周桐顿了顿，扫视一圈周围人：“都给我听好了！这钰门关是咱爷们儿拿命守着的地盘，咱在这儿说了算！你们今儿个来，本是奉命行事，该交接交接，别整那些幺蛾子。可要是