“哥！”小涛带着孝文冲进岩洞，怀里抱着一床厚棉被，“我们把家里最好的被子拿来了！还有烧热的砖头，能暖身子！”
岳峰点头：“快裹上，别让它失温。”他一边说着，一边从贴身衣兜里掏出那枚芯片，凝视片刻，猛然咬破手指，将一滴血按在金属表面。
刹那间，芯片发出微弱蓝光，投影出一段模糊影像??是二十年前的长白山深处，一座隐秘实验室的内部监控画面。镜头中，一名年轻女护士抱着一个婴儿冲向后门，身后爆炸声接连响起；而在她身旁，一只刚出生不久、通体金黄的幼崽正被塞进兽类运输箱，由另一名研究员拼死送出火场。
画面最后定格在门牌号上：**9371实验区?基因融合项目A组**。
“妈……”岳峰喉咙发紧。
原来母亲当年不只是普通护林员家属，而是参与过绝密项目的临时医护。那场大火，并非意外，而是人为引爆，为的就是销毁证据。而母亲救下的，不仅是襁褓中的自己，还有一个不该存在的生命。
“所以它叫我‘弟弟’？”岳峰喃喃道，“它记得那一夜……也记得她……”
孝文听得心头震撼：“哥，这要是曝光出去，上面会不会……”
“会。”岳峰打断他，眼神坚定，“但他们已经来过了，而且失败了。只要我还活着一天，这片山就轮不到外人说了算。”
他小心翼翼地将芯片重新收好，转头对小涛说：“去通知陈大爷，请村里的老猎手们轮流守山。我不信那些人就这么走了。他们今天敢冒充警察，明天就能派杀手。”
小涛重重点头：“我已经让孝武去联络民兵队了，另外我顺路报了县林业局，张局长说最快中午就有工作组上来。”
“好。”岳峰站起身，望向洞外初升的太阳，“但这事儿不能全靠外力。咱们得有自己的眼线，自己的规矩。”
话音未落，远处传来拖拉机的轰鸣声。不多时，大涛驾着车出现在林边，跳下车就喊：“哥！出大事了！老纪家昨晚上被人砸了门窗，墙上写着‘叛徒无葬身之地’！他儿子吓得一宿没合眼！”
岳峰冷笑一声：“这是灭口警告。他们发现老纪泄了底，开始清理内鬼了。”
“可老纪不是你们抓的把柄吗？”大涛疑惑，“他怎么反倒成内鬼了？”
“因为他后悔了。”岳峰缓缓道，“那天夜里，他看到崔小海脖子上的伤，意识到我们对付的根本不是普通野猪。他怕了，想退。但有些人，一旦上了船，就没资格下。”
众人沉默。
风卷着残雪掠过山梁，仿佛低语着某种古老的警示。
当天下午，省调查组果然抵达莲花乡。带队的是位戴眼镜的中年干部，姓李，态度严肃却不失礼节。他们在村部召开了紧急会议，听取岳峰等人汇报情况，并调取了当晚的现场痕迹记录。
李干事翻看着照片，尤其是那串金色脚印的拓片时，脸色变了数次。
“这个足迹……”他低声问，“你们确定不是虎豹犬杂交种？”
“不是。”岳峰摇头，“它是独立个体，具备高度智能和情感认知能力。它能识别我的身份，甚至知道我母亲的名字和生日。这不是动物能做到的事。”
李干事深吸一口气：“你知道你在说什么吗？如果属实，这将是中国首例证实拥有类人记忆的转基因生物案例。”
“我不在乎它是什么。”岳峰直视对方眼睛，“我只在乎它曾保护过我的家人，现在又为了守护这片山差点丢了命。你们要研究可以，但必须在我眼皮底下进行，任何人不得擅自捕捉、解剖或转移。”
会议室一片寂静。
良久，李干事终于点头：“我可以向上级申请设立临时保护区，允许你作为项目负责人继续管理石顶子区域。但前提是??你要交出所有原始数据，包括芯片内容、影像资料以及你掌握的一切线索。”
岳峰沉吟片刻：“数据我可以交，但有两个条件。”
“你说。”
“第一，任何科研活动必须公开透明，接受村民监督；第二，‘它’的遗体必须安葬在石顶子山顶，立碑为证，永不迁动。”
李干事犹豫了一下，最终答应：“我尽力争取。”
三天后，官方正式发布公告：石顶子山区列为“特殊生态观察区”，禁止一切非法狩猎与勘探行为。同时，一支由中科院动物研究所派出的专家团队进驻观测站，开始系统性研究该区域野生动物基因多样性。
而“彪”的遗体，在全村人的见证下，被安放在山顶一处向阳坡地。没有棺椁，只用青石围砌，中央立起一块无字碑。每逢月圆之夜，总有人声称听见山上传来低沉的吼声，如泣如诉。
与此同时，老纪彻底闭门不出。他的